此地區是傳統意義淮海地區的核心區域，而且都在四省交界處，方言同屬于中原官話，又細分到洛徐片和鄭曹片，更有意思的是這三個地區還都有煤礦。

方言分布

其中沛縣和棗莊淵源更深一些，緊挨著棗莊市區的微山縣城——夏鎮，大約千百年一直屬于沛縣管轄，以前大約三分之二的湖區更加親近于沛縣，后來重新劃分微山湖，夏鎮被劃分濟寧，不過還是離棗莊更近。另一方面曾經湖區有一個留城明朝時塌陷于微山湖中，城以及附近居民有的去徐州市區，有的去了棗莊薛城、嶧城，所以兩地有時有部分人還以老表相稱。

淮北以前屬于宿州市，因為是礦區，后來獨立出來的地級市，而宿州以前又稱為虛xu縣，為了和徐州的徐區分，念第一聲xu，同時也叫南徐州（和鎮江那個南徐州區分開來）。足以說明兩地來往密切，不分你我。宿州所轄的蕭縣、碭山縣建國前千百年一直屬于徐州管轄，建國后才分出去。而徐州和淮北之間只相隔一個蕭縣，兩個主城區的距離比徐州和其他下屬縣距離還要近。

傳統徐州老八縣

即使是現在，淮北、蕭縣、碭山依然是和徐州來往最密切的幾個城市，因為棗莊人少，而且城區比較分散，和棗莊來往一般，不過很多徐州人去棗莊的臺兒莊古城旅游。

徐州城區到下屬縣與到淮北城區、棗莊城區距離對比