加里曼丹島地處東南亞馬來群島中部，面積74.33萬平方公里，比兩個日本還要大，是世界第三大島嶼，也是亞洲最大的島嶼。（加里曼丹島位置）

今天的加里曼丹島上有三個國家，其北部屬于馬來西亞和文萊，面積約19萬平方公里，占全島總面積不到1/3，其余地方都是印度尼西亞的領土。

文萊坐落于加里曼丹島北部沿岸，北臨中國南海，東南西三面與馬來西亞的沙撈越州接壤，總面積為5765平方公里，比上海稍微小一點（6340.5平方公里）。（文萊地理位置）

文萊人口非常少，只有42萬，其中64%馬來人，10%是華人，看似是一個小國寡民，但文萊的歷史卻比較久遠，是東南亞地區建國最早的國家之一。

中國對文萊最早的記載出現在南北朝時期，梁朝時文萊曾遣使來貢，當時稱之為“婆利國”，此后一直到宋朝，文萊與中國一直保持著貿易和外交聯系。

到了元朝，文萊被翻譯成“浡泥國”， 文萊在這一時期徹底完成了伊斯蘭化，而在此之前文萊是主要信奉佛教的。

元末明初，明軍的一個叫黃森屏總兵借道緬甸來到浡泥國，在他的幫助下，浡泥國日漸強盛，其國土包括菲律賓南部以及砂拉越和沙巴地區，當時加里曼丹島的整個東北部都是浡泥國的領土。

明朝建立后浡泥國曾多次赴京朝貢，公元1408年浡泥國國王麻那惹加那親自率團來北京朝貢，但在華期間麻那惹加那不幸染病去世，按照其遺囑，麻那惹加那死后被葬在南京。

在明朝中前期，浡泥國和明朝的來往還是比較頻繁的，文萊這個稱謂就是誕生于明朝，只不過當時叫“汶萊”。

從18世紀開始，隨著西方殖民者的入侵，文萊的國運開始走下坡路。西班牙人、英國人和荷蘭人分別從西、東、南三面蠶食文萊，到19世紀末期，加里曼達島被英國和荷蘭瓜分，該島的大部歸屬荷屬印度尼西亞，英國則占領北面地區，將文萊三面包圍，文萊幾乎到了亡國的地步。

面對英國殖民者的步步緊逼，文萊政府被迫選擇妥協，不僅同意向英國割讓了大片領土，并準許英國人涉足其外交內政，文萊蘇丹成為英國的傀儡。

不過在文萊的委曲求全之下，英國最后竟然放過了文萊，在名義上沒有吞并文萊，保留了文萊國祚。

由于地處熱帶地區，文萊非常適合種植橡膠樹，而在工業橡膠誕生之前，天然橡膠的產地就那么幾塊，天然橡膠的價格很昂貴，于是英國人文萊大力推廣橡膠樹種植，橡膠成為文萊的支柱產業，那時的文萊是一個落后的農業國，但是到19世紀20年代，英國人在這里發現了石油，文萊的命運也因此發生了改變。

1941年12月7日，日本偷襲珍珠港后迅速攻略東南亞，作為石油重鎮的文萊也很快便被日軍占領。在日本占領期間被日本并入沙撈越和沙巴，合并成一個行政區域，文萊徹底亡國，當地的石油資源也遭到日寇的瘋狂掠奪，直到二戰后文萊才重新復國。

二戰結束后英國殖民者卷土重來，但是在美國的施壓之下，1946年7月，英國馬來亞當局將民政權力移交給文萊政府，之后又過去14年，到1959年文萊才基本收復了全部的內政權力，但文萊的國防和外交依舊由英國控制。

此后隨著英國放棄了對馬來西亞的殖民，馬來西亞希望文萊能加入聯邦，但由于在石油利益分配上遲遲達不成協議，文萊人民強烈反對加入馬來西亞，并爆發了多次大規模游行示威。在文萊人民的不懈努力下，文萊最后成功地保持了獨立自主的地位。

1971年英國同意文萊享有自治權。

1984年1月1日文萊正式完全從英國獨立，1月7日，文萊正式加入東南亞國家聯盟，9月加入聯合國，成為聯合國第159個會員國。

文萊在獨立之后，憑借著豐富的石油資源，一舉成為東南亞最富有的國家之一，人均GDP為31628美元，在本地區僅次于新加坡。

不過文萊并沒有大家想像的那么富，文萊至今仍舊是一個君主過，文萊皇室壟斷著大量的資源和社會財富，是世界上最富有的皇室之一。

（參加日本天皇繼位大典的文萊國王和王子）