亞洲東南部地理位置具有特殊的意義，一方面它是亞洲緯度最低的地區，是亞洲的赤道部分；另一方面它正扼亞澳之間的過渡地帶，這在氣候和生物界均有明顯的反映；本區也是太平洋與印度洋的交匯地帶.這種地理位置使東南亞具有濕熱的氣候，并形成繁茂的熱帶森林，是本區與其他區的根本差異。東南亞在構造地形上可分為兩大單元，一是比較穩定的印度-馬來地塊，一是地殼變動比較活躍的新褶皺山地。具有赤道多雨氣候和熱帶季風氣候兩種類型，自然植被以熱帶雨林和熱帶季風林為主.可分為二個亞區。北鄰亞洲、西臨印度洋、東臨太平洋、南鄰大洋洲。是一個海上樞紐。今天的東南亞是當今世界經濟發展最有活力和潛力的地區之一。在未來新的世界政治，經濟格局中，東南亞在政治、經濟上的作用和戰略地位將更加重要。