中南半島地勢北高南低，多山地和高原。北部是古老高大的撣邦高原，海拔1500～2000米。眾多山脈自南向北呈扇狀延伸，形成撣邦高原及南部山、谷相間分布的地形格局。主要山脈自西向東依次為那加山脈、若開山脈；登勞山脈、他念他翁山脈、比勞克東山；長山山脈。3大山序之間的伊洛瓦底江、薩爾溫江、湄南河、湄公河、紅河自北向南，洶涌奔騰，源遠流長。河流上游多穿行于撣邦高原，深切的河谷將高原分為數塊，如伊洛瓦底江與薩爾溫江之間的東緬高原，薩爾溫江與湄公河間的清邁高原，湄公河與紅河之間的老撾高原等.是典型的山河相見，縱列分布。一些河流的中下游河谷平原及各河的河口三角洲為主要農業區和人口集中區。

中南半島地理環境特點：北部地勢高峻，南部地勢低平；湄公河自北向南橫貫整個半島，“山河相間、縱列分布”，水力資源十分豐富。湄公河下游地區為平原，是城市和人口集中的地區，也是重要的農業區，經濟發達。東南亞物產豐富，特別是熱帶經濟作物在世界占重要地位；尤其是天然橡膠、油棕和椰子、金雞納霜等。這里有豐富的礦產資源如：石油和錫等在世界也占重要地位。中南半島地處北回歸線和赤道之間，東臨太平洋、西臨印度洋、西南與大洋洲相臨，深受海洋的影響；其大部分屬熱帶季風氣候，馬來半島南部屬熱帶雨林氣候。各月氣溫均在25℃以上，降水有旱季和雨季之分，終年高溫，有明顯的旱雨季，有利于熱帶經濟作物的生長。每年11月~次年5月盛行東北風、降水偏少，為旱季；6月~10月盛行西南風、降水很多為雨季；農作物一般在雨季播種、旱季收獲。