海南擁有37個民族，其中，漢族、黎族、苗族、回族是世居民族。黎族是海南島上最早的居民，在瓊居住的歷史已有六千多年。 海南島各少數民族至今仍保留著許多質樸淳厚的民風民俗和生活習慣，如黎族、苗族三月三、黎家婚禮等。海南文化藝術更豐富多彩，主要文藝表演形式有傳統的瓊劇、黎族苗族歌舞、木偶戲、儋州調聲等。地方節慶活動豐富多彩，有正月十五瓊山府城鎮的“換花節”（年青人以換花交朋結友）；農歷二月初九至十九在瓊山市新坡鎮和全省不少地方舉行的“軍坡節”（紀念公元6世紀我國南方百越民族杰出的女政治家、軍事家冼夫人）；農歷三月三在黎族聚居地舉行的“三月三節”；農歷八月十五在儋州舉行的“中秋歌節”（群眾歡歌賞月和對歌比賽活動）；每年11月舉行的“海南島歡樂節”；每年11月在三亞舉行的“三亞天涯海角國際婚禮節”等。每逢節慶活動，全省各地都要舉行富有濃郁地方文化色彩的娛樂活動。