因為對于古代中原王朝的統治者而言，新疆的戰略價值要遠高于東南亞。

就拿清朝來說。

乾隆時期，清軍與緬甸爆發過四次戰爭。三敗一平。

與越南爆發過一次戰爭。先勝后敗。

表面上看，清朝無法征服緬甸、越南，是由于種種原因，比如東南亞氣候惡劣，導致戰事不順，令乾隆皇帝打了退堂鼓。

但實際上，翻一下乾隆時期歷次戰爭開支就知道了：

四征緬甸，清軍耗費軍餉900萬兩。

平準、平回，清軍耗費軍餉3000余萬兩。

兩征大小金川，清軍耗費軍餉7000萬兩。

清軍在東南亞的數次用兵，屬于典型的雷聲大雨點小。乾隆看起來好像很重視與緬、越的戰爭，恨不得“不破仰光終不還”，“不破占城終不還”。咬牙切齒也要拿下緬、越。

但其實，清廷用于東南亞的軍費開支，少得可憐，比起征討大小金川（兩個縣城）所用的開支，連零頭都不到。

眾所周知，開疆擴土等于要打仗。打仗又等于要花錢。

歸到底，能否成功開疆擴土，首要因素取決于統治者是否舍得花銀子。

皇帝老兒舍不得掏錢，還談什么開疆擴土？

夢中開疆嗎？地圖開疆嗎？

再看大小金川之戰和平準之戰。

為了消滅金川土司和準噶爾汗國，清軍當年也是沒少吃虧。動輒就是千里行軍，后勤壓力極大。出兵五萬都算大規模用兵了。

面臨的敵人也是極為強悍。

雍正九年的和通泊之戰，從京城調往新疆前線的4800名京營八旗，戰死了4583人。

其中，有18人是正二品以上的高級將領。

戰后，京城八旗幾乎家家戴孝。

這樣慘敗，清軍在對緬、越的戰爭中，何曾遇到過？

你要說東南亞有瘧疾，有瘟疫。那新疆也有茫茫千里的大沙漠。

瘟疫能要人命，干渴也一樣能要人命。

所以，因為種種原因導致的戰事不順，并是清朝無法征服東南亞的關鍵原因。

真正的關鍵原因，其實就是東南亞在乾隆眼里不重要。

在乾隆看來，自己犯不著掏光腰包去征服東南亞。

而新疆就不同了。那是自己砸鍋賣鐵也一定要拿下的。

那么為什么在乾隆看來，新疆的重要性要遠高于東南亞呢？

這是因為，乾隆的地緣思想，是基于民族與文化層面的。

在這種思想層面下，新疆的各大勢力都要被納入清朝的統治秩序中。

換言之，有金國的前車之鑒，清朝對蒙古有深深的恐懼感。

蒙古，那是必須吞并的！要么接受統治，要么被鏟除。

蒙古沒有向清朝稱藩，與清廷共生的可能。

準噶爾屬于蒙古人，且又盤踞于新疆，那新疆就必須要拿下。

而東南亞國家，歷史上從來就未威脅過中原王朝的統治根基。

它們對中原王朝的傷害，僅僅只限于邊境上的小打小鬧罷了。

因此在乾隆的地緣戰略中，東南亞就沒有一定要征服的必要。

如果能一戰搞定，以極小代價征服，乾隆當然不會拒絕到口的肥肉。

但如果不能一戰征服，要掏空腰包了，乾隆就會掂量掂量。這么干，到底值不值？

以清朝入關的歷史背景不變來說，要想讓乾隆砸鍋賣鐵，征服部分東南亞地區，并讓這些地區成為現代中國的一部分。那東南亞地區就必須要存在一個類似準噶爾，讓乾隆不得不去征服的政權。

比如，南明。

這就跟康熙收復臺灣的性質一樣。

清初的臺灣島，對于康熙而言，未必有什么很重要的地緣戰略價值。

但對于康熙而言，消滅島上的明鄭政權，很重要。因為這涉及到清朝的正統地位。

我們把歷史線拉長了再看，其它王朝，其實也是一樣的。

中原王朝統治西域，始于西漢。

西漢王朝為什么要對西域用兵？

主要目的，還是為了打擊匈奴，鞏固漢廷在中原的統治。

贊曰：孝武之世，圖制匈奴，患者兼從西國，結黨南羌，乃表河西，列四郡，開玉門，通四域，以斷匈奴右臂，隔絕南羌、月氏。單于失援，由是遠遁，而幕南無王庭。——《漢書·西域傳》

要不是為了斬斷匈奴對中原的威脅，漢武帝會不會去西域開疆擴土，很難說。

如果，我是說如果。

如果歷史上沒有匈奴，當時對漢廷最大的威脅來自印度。

可能西藏被納入中原王朝版圖的時間，就是西漢時期了。

中原王朝將勢力延伸至東南亞地區，也是始于西漢。

其實，要論實際統治，東南亞部分地區被納入中原王朝的時間比新疆還要早。

公元前214年，秦軍占領嶺南。

隨即，秦始皇將所奪取的嶺南地區分設為桂林郡、象郡和南?？?。

其中的象郡，其轄境北達今貴州南部，南至越南中部。這是中原王朝第一次將勢力范圍延伸至東南亞地區。

當然，象郡的實際管轄范圍到底有多大，現在仍然存疑。秦朝是不是真正管理過越南中部地區，也有待研究。

但公元前111年，漢武帝滅南越國，并在今天的越南北部設立交趾郡，中部地區設立九真郡和日南郡，這是實實在在的，連越南人都沒有否認的一段歷史。

而中原王朝在新疆設立西域都護府，那已經是公元前60年，漢宣帝時期的事了。

也就是說，漢朝統治越南中北部的時間，比新疆早了50年。

但是，統治時間更早，不能代表重要性。

在西漢統治者看來，控制新疆很重要。屬于不能動搖的國策。否則，北界不能安寧。

而東南亞地區，那里有什么？有類似匈奴一樣的強大外患嗎？

沒有。既然沒有，那何必要勞民傷財。

后來的唐朝也是如此。

不控制西域，就無法遏制突厥和吐蕃。

你不去遏制他們，他們就該來長安城燒殺劫掠了。

至于交趾，貌似好像也沒那么重要。

當然，話又說回來了。

以上所說的重要，都是站在統治者的立場而言的。

如果站在古代老百姓，尤其是明清時期的南方沿海老百姓的角度。其實東南亞的重要性要遠高于新疆。

因為，新疆離中原太遠了。即便是與新疆毗鄰的甘肅人去到新疆，也很遠。

指望中原人自發的去新疆生活、定居，是不可能的。

（中亞國家雖然與我國相鄰，但他們去到歐洲的距離，其實比來我國還更近）

但東南亞就不同了。東南亞距離我國的東南沿海很近。不夸張的說，只要明朝、清朝統治者什么都不做，只要別搞禁海，禁止福建和廣東人下南洋，現在馬來亞（馬來半島加新加坡）的主體民族，絕對是華人。

華人在菲律賓、越南的影響也不會低。

但是，由于清朝的禁海政策，中國民間往東南亞的遷徙被打斷了。這導致華人往東南亞的遷徙，有一個兩百年的空窗期。（即便如此，上世紀五十年代后期，華人在馬來亞的人口比例也高達44%）

不難想象，如果歷史上沒有這個近兩百年的空窗期，漢文化絕對會是現在東南亞部分地區的主體文化。閩南語和廣府話，也絕對是現在東南亞部分地區的第一語言。