東南亞綜合國力最強的是新加坡。他的經濟實力和軍事實力都比較強，海軍、空軍實力位列東南亞第一。其次是泰國、馬來西亞、越南等國。泰國海軍擁有東南亞唯一的航母“查克理王朝”，但實用性不強。馬來西亞擁有常規潛艇、現代化主戰坦克等較先進的武器，但是人員素質較差。舉個例子：馬來西亞引進俄羅斯Su-30戰斗機后，不得不把其Mig-29M戰斗機封存，因為Mig-29M的飛行員被調去飛Su-30。暴露了馬來軍隊建設的軟肋。越南在1978年入侵柬埔寨，推翻民主柬埔寨政權，扶持了傀儡政權“柬埔寨人民共和國”。1979、1984年兩度與中國發生大規模地面戰爭，1988年與中國爆發海戰。1989年撤出柬埔寨，戰爭結束。越南軍隊曾一度自夸“世界第三”。菲律賓實力不行。柬埔寨軍隊和緬甸軍隊力量更弱了，還有老撾也很弱。1969年，緬甸軍隊與從中國云南敗逃到境外的GMD殘軍發生激戰，結果被GMD打得大敗。八十年代昆沙集團與緬甸軍隊作戰，面軍也總是打不過昆沙。1993年昆沙宣布建立“撣邦共和國”，1995年投降緬甸政府。柬埔寨在1978-1989年被越南侵占，1993年后才建立了現在的王國政府。但其政壇混亂，經濟貧困，無力發展軍事。

新加坡經濟發達，但國土面積狹小，資源匱乏，這注定他不可能成為大國。印度尼西亞雖然現在還較落后，但他國土面積較大，人口眾多，近幾年來它的經濟迅速發展，已經體現出了成為東南亞第一強國的潛力。