17世紀被稱為荷蘭的“黃金時代”，其歷史一直為學者所重視。延續一個世紀的荷蘭經濟奇跡造就了歐洲的“第一個現代經濟體”。17世紀后期荷蘭的國民收入比英倫三島之和還高出30-40%。而這時的荷蘭人口不過200萬，只有英國人口的2/5，國土面積更小得多。然而，即使以經濟成長為中心，將17世紀荷蘭的歷史主要描繪成商業資本發展的歷史、或者用任何單一因素或終極因素來解釋其經濟成就，都會有悖于史實。應當具體分析其背后的多重動因，例如：有利的自然地理條件和對它的積極開發利用；傳統的貴族階層不太強大；獨立前相對普及的教育和獨立后現代教育的發展；在造船業、交通、金融等領域的技術創新和制度創新；城鄉之間的開放流動；職業選擇的靈活性；宗教寬容政策造成的人才隨移民大量流入；社會寬容和個人享有較多的自由空間；荷蘭人長期保持的節儉習慣和勤勞不懈的生活態度；等等。在諸多動因當中，獨立的荷蘭國家的創設居于重要地位；其中最引人注意、也是最有爭議的，是獨立戰爭中形成的“聯省共和”政治體制的作用。發展的活力在多大程度上源于當時荷蘭政治經濟制度的分權性質，被認為是這一段歷史的核心問題。

從哪些方面說明新加坡地理位置的優越性？哪些地理條件對工業發展不利？

新加坡是東南亞的一個島國，梵文意為獅子城，又因國土小如星斗，故稱星洲、星島。新加坡國土總面積618平方千米，人口約有270萬，其人口密度每平方千米高這4369人。是世界上面積最小、人口密度最高的國家之一。1965年獨立后，立足本國實際，因地制宜，實行對外開放政策，經濟迅速發展，成為世界上經濟增長最快的國家之一。究其發展的根本原因，主要是充分發揮其優越的地理位置這個有利因素，成為世界上利用地理位置發展經濟的典型國家。
一、優越的地理位置
新加坡位于馬來半島最南端，領土由新加坡島和附近54個小島組成，地理位置十分重要，向稱“東方十字路口”。北面與馬來半島隔著寬僅1.2千米的柔佛海峽，西邊有長堤相連，交通便利；在南面隔著新加坡海峽同印度尼西亞相望，海峽長105千米，寬1.7千米，扼守著馬六甲海峽入口處的航行要道。
二、利用地理位置發展經濟
新加坡地狹人稠，資源貧乏，依靠其得天獨厚的地理位置發展經濟，成為東南亞的經濟中心，主要表現在如下四個方面：
1、國際航運、航空和貿易中心 新加坡港地理位置優越，氣候和水文條件十分理想，港口貨物年吞吐量達1億噸以上，居世界前列，國際航空客運周轉量僅次于美、英、法、日居世界第5位。新加坡以此為基礎，從鄰國大量進口各類初級產品，匯總、分級、包裝后再行出口，形成了以轉口貿易和航運業為主體的獨特經濟類型。
2、工業和技術服務中心 新加坡四面環海，以煉油和造船為核心的工業部門具有世界意義。全國建有五大煉油廠，年加工能力達4290萬噸，成品油出口額僅次于荷蘭居世界第二位。造船業為傳統的優勢部門，不僅能修造繁多的各項船舶，還是世界上海洋石油鉆井平臺的主要生產基地之一。自20世紀70年代后期，工業以制造業為中心轉向技木密集型部門，大力發展電子工業，電視傳真設備、按鈕式電話、光纖光纜、電腦化列車控制系統等均進入世界先進行列。近年來，發展重點又轉向新科技園地的建設上，大力培養科技人才，發展尖端技術，以適應改革工業結構的需求。
3、投資和金融中心 新加坡由于優越的地理位置，方便快速的通訊，政局的穩定，國民素質較高等特點，使外國資本大量投入，推功了新加坡經濟的騰飛。同時，各國銀行云集新加坡，銀行總數僅次于倫敦、紐約和香港，成為世界第四大金融中心。
4、國際旅游和會議中心 就自然和歷史文化條件而言，新加坡并不具備發展旅游業的突出優勢，但利用其適中的地理位置，大力發展基礎設施，美化城市環境，提供優質服務，簡化出入境手續，開展各種旅游“外交”活功，從而吸引大量外國游客旅游及大批國際會議在新加坡召開。目前，旅游業已成為新加坡外匯的重要來源之一。
總之，新加坡利用本國特殊的地理條件，揚長避短，引進和運用外國資金、技術和管理經驗，使生產力水平得到了迅速提高，走出了一條獨特的成功的經濟發展道路。這一成功道路不僅為類似新加坡這樣的島國提供了發展模式，同時也為世界各國經濟的發展提供了寶貴經驗。當然，由于新加坡在許多方面對外國依賴較深，容易受到外部因素的影響，經濟發展存在著一定的脆弱性和不穩定性