魏晉南北朝，又稱三國兩晉南北朝，是中國歷史上政權更迭最頻繁的時期，主要分為三國（曹魏、蜀漢、東吳）、西晉、東晉和南北朝時期，由于長期的封建割據和連綿不斷的戰爭，使這一時期中國文化的發展受到特別的影響。其突出表現則是玄學的興起、佛教的輸入、道教的勃興及波斯、希臘文化的羼入。三國至隋的三百六十余年間，以及在三十余個大小王朝交替興滅過程中，上述諸多新的文化因素互相影響，交相滲透的結果，使這一時期儒學的發展及孔子的形象和歷史地位等問題也趨于復雜化。

中國古代與東南亞經濟制度的聯系

首先是兩漢時期，我國就和越南的貿易往來密切中國的鐵器、農耕和水利技術傳到越南，使越南的社會經濟生活有了顯著提高，我國從越南輸入土特產和東南亞的珍稀物產，如越南的象牙、犀牛、玳瑁、珍珠等。中越經濟文化的交流，對兩國的經濟文化和社會生活都有積極影響。其次，陸上絲綢之路的開通，也密切了我國與東亞東南亞國家的經濟和文化交流，加強了世界間的聯系，也擴大了我過對東南亞國家的影響。而海上絲綢之路則加強了中國與東南亞、南亞各國的關系，擴大了秦漢文化對外的影響。從海路溝通了東南亞外交聯系，拓展了中國、亞洲瀕海地區一些國家的外交活動范圍。然后，在隋唐時期，中國和越南、柬埔寨、緬甸、泰國和馬來半島的一些國家都繼續往來。國家間的互派使節，交換土特產品活動頻繁。最后到了我國封建社會的晚期，也就是明清時期，更是出現了一些對外往來的壯舉。明朝的鄭和為了宣揚國威，加強與海外諸國的聯系，即發展和亞非各國的友好關，并為宮廷購回奢侈品，創下七下西洋的壯舉。訪問過亞非三十多個國家和地區，最遠到達紅海沿岸和非洲東海岸地區。鄭和船隊到達各國，受到熱烈歡迎。鄭和會見當地國王，表達明朝與之通好的意愿。與當地居民和平貿易，以中國絲綢、瓷器、茶葉，換取供皇室貴族享用的珠寶、香料、藥材等。鄭和航海期間，許多國家的首腦和使臣，搭乘中國寶船來華訪問。鄭和下西洋期間倡導的不欺寡、不凌弱、友好相處、共享太平，為亞非國家之間的交往，確立了不成文的準則，對后世影響深遠。這次航程的意義之重大，可謂是空前絕后。其規模只大，航程之遠，所到國家之多，更是讓世人嘆然。這也是我國歷史上最主要的主動外交舉動，極大的加強了與東南亞國家的友好關系和經濟文化交流。另一方面，鄭和下西洋，也促進了我國大量向東亞東南亞移民。從唐朝開始，我國東南沿海一帶有很多人到南洋諸島謀生。鄭和下西洋以后，更多的中國人遷徒到南洋各島定居，成為華僑。華僑從祖國帶去先進的生產技術和工具，同當地人民一起，開發叢林，開采礦山，培育橡膠。華僑對南洋的開發作出了重大的貢獻。至今，例如新加坡有很多是我國的移民的后代。