北京簡稱“京”，位于華北大平原的最北端。境內的主要河流有：永定河、潮白河、北運河，形勢雄偉，有“天府”、“神京”之稱。屬典型的大陸性季風氣候，春季干旱多風，夏季炎熱多雨，秋季清涼濕潤，冬季寒冷干燥。最佳旅游季節為4-11月。

距今50萬年前居住在周口店龍骨山的北京猿人，是形成中國古代中原民族的最早族源。元代時忽必烈在此興建宮殿，修筑城池，開鑿運河，正式建都，號稱“大都”。13世紀的大都在當時的世界上享有很高的聲譽。明代建立之始，改北平為北京。成為今天北京的基本格局。

1949年10月1日，中華人民共和國成立，揭開了北京歷史文化的新篇章。從此，北京古老的長城、金碧輝煌的殿宇、風光秀麗的園林等，不再是皇家禁苑，而成為人民大眾的游覽勝地。北京古跡之多、園林之秀、山水之勝飲譽中外。有國家重點文物保護單位23個，現存古寺廟2666座，古文化遺址51處。市區主要游覽點有：天安門廣場、故宮博物院、頤和園、天壇、北海公園、景山公園、圓明園遺址、香山公園、龍潭湖公園、陶然亭公園、大觀園、北京動物園、雍和宮、大鐘寺、古觀象臺等等，以及一批博物館、展覽館、中小公園等。

郊區風景游覽區根據資源的自然狀況、功能性質可分在6類4系列，即以名勝古跡為主的歷史文化游覽區，包括云居寺、周口店北京猿人遺址、潭柘寺、八達嶺、十三陵等；以自然景觀為主的風景旅游區，包括十渡、龍門澗、妙峰山、龍慶峽、黑龍潭等；以水上活動為主的的風景游覽區，包括密云水庫、珍珠湖、十三陵水庫等；以現代游樂設施為主的游覽娛樂區場；以民俗風情為主的民俗游覽區，包括燃燈塔民俗活動等。4系列是：以八達嶺、慕田峪、司馬臺為代表的古長城系列；以明十三陵、房山金陵、大葆臺漢墓為代表的封建帝王陵墓系列；以周口店北京猿人遺址、董家林商周遺址為代表的古文化遺址系列；以盧溝橋、宛平為代表的革命遺址系列。被譽為“燕京八景”的盧溝曉月、瓊島春陰、金臺夕照、太液秋風、玉泉趵突、薊門煙樹、居庸疊翠和西山晴雪，早已聞名天下。1986年，又評選為包括天安門廣場、故宮、八達嶺長城、北海、頤和園等在內的16個最佳新景點。