多拉查在當地語言里意為“來自高山的人”。當地人告訴我們，他們的祖先在大約1000多年前乘船從中國南方來到蘇拉威西島，原居住在岸邊地勢較低的地方，后來慢慢遷移到了這個高山地區。這些人到達后最初建造的房屋形狀就是模仿他們飄洋過海的工具——船，并一代代流傳下來。這種船屋用竹子建造，高達五六米。最下面一層是用木頭支起的空地,是為了防蛇和野獸的。以前的多拉查人把自家水牛栓在船屋最底層的空地上，一旦有危險，牛會發出驚恐的叫聲，住在上層的人就能及時知道。船屋外墻上用黑、紅、白、黃四種顏色描畫出繁復的圖案。這四種顏色分別代表著“頭發”、“血液”、“骨頭”和“靈魂”。屋門前懸掛著木質十字架，表示多拉查人來自四面八方。十字架上懸掛的水牛角數量越多，表示這家人越富裕。船屋的建造往往需要整個家族投入一年時間才能完成。在帕拉瓦村，我們看到整個村莊都是由這種船屋組成的。另外還有15座糧倉，也是船形構造。有趣的是，糧倉被當地人稱為“丈夫”，而人住的屋子則是“妻子”。

抬著小型船屋為死者“送行”

船屋不僅用于居住和存糧，在當地獨特的喪葬風俗中也扮演了重要角色。我們幸運地親眼目睹了當地人下葬的過程。遺體放在雕著牛頭或豬頭的棺材里，然后用專門為葬禮制作的高1.5米、長2米的小型船屋把棺材罩住，由幾十個男人抬著，穿過一條河流，前往墓地。在途中，還要高聲呼喊以及前后左右晃動這個船屋，表示為死者進入天堂而祝福。到達墓地后，這個小型船屋被從棺材上取下，放在一旁。

當地人相信，無論一個多拉查人生前在何方，死后都要回到故鄉。而死者所有的親屬都必須參加葬禮。為了等待身在遠方的親屬全部聚齊參加葬禮，死者的尸體能在船屋里停放長達十年之久。在下葬之前，多拉查人把死者稱為“病人”，每天給“病人”送一日三餐。在現代醫學手段傳入之前，多拉查人用樹葉、鮮花來掩蓋尸體腐爛的臭味。福爾馬林傳入后，人們開始用它來保存尸體。

多拉查人認為葬禮是他們一生中最重要的一個環節。因此，葬禮上要宰殺很多水牛。我們有幸參加了當地一個名門望族的葬禮。死者是這個家族的一個女性長者，5個月前去世。家人在所居住的幾個船屋周圍又臨時搭建了十幾座房子，葬禮已經持續了6天，前來參加葬禮的親友就住在這些房子里。這家人在當地很有地位，其中一個孩子在雅加達做國會議員，省長已經前來吊唁過。為了這次葬禮，300頭水牛被宰殺，院子中央的地面上是厚厚的一層牛血。不過，一般人家沒有這樣的財力，只宰殺一兩頭水牛就可以了。

懸崖峭壁上建墓地

多拉查人的墓地有點類似中國南方一些水道上的懸棺，是在峭壁上鑿出的洞穴。一個洞穴可放一到三具尸體。洞穴用木頭門封住。我們在當地看到了一面峭壁上有十幾個這樣的墓穴。令人驚訝的是，墓穴上下方還開鑿有長方形的洞穴，里面擺放著一個個木頭雕刻的人像。這種木頭人像被稱為“托托”，大的1米高，小的0.5米高，一般都是老人形象。一只手平伸著，表示在造物主面前無所隱瞞，另一只手側立著，表示擋住魔鬼。峭壁那么高，尸體是怎么運上去的呢？向導告訴我們，當地人用竹子扎成腳手架，然后由身強力壯者將尸體扛入墓穴。不過近年來，人們也開始建造現代墓地。有的墓室則直接就是一個船屋的形狀。

船屋的建筑樣式在當地城區的現代建筑上也普遍存在。很多地方都可看到現代的樓房墻上伸出一個“船首”來。這種遙遠的歷史傳統頑強地存活在現代生活中，也成為多拉查吸引四方游客的法寶。