13世紀上半期，蒙古韃靼人入侵東歐，于1240年占領了基輔。烏克蘭大部分地區被蒙古金帳汗國征服。在蒙古金帳汗國統治時期，在每一公國內又形成許多小的公國，封建割據又進一步加劇，但加利西亞－沃倫公國未遭受蒙古統治，并發展成為當時最強大的公國之一。

10到11世紀的基輔羅斯在古羅斯國處于封建割據時期（12至13世紀），王公之間不斷進行分裂和聯合。由此產生了新的政治、經濟和文化中心。這為在東北、西北和西南各羅斯公國同時形成俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭族打下了基礎。

烏克蘭民族是在基輔公國、佩利亞斯拉夫公國、契爾尼戈夫北方公國、沃倫公國及加利西亞公國的領土上形成的。以基輔為中心的第聶伯河中游地區在經濟、政治、文化和宗教方面對烏克蘭民族形成發揮了最重要的作用。

在14至15世紀，烏克蘭民族的形成過程繼續進行，這期間，烏克蘭民族已經形成了單獨的民族共性－－有自己的語言、領土、并形成自己的文化和經濟生活特征。12至13世紀在南羅斯公國使用的“烏克蘭”稱號其最初的含義是“邊區”，指的是南羅斯加利西亞沃倫地區，接下來開始具有民族意義，這一稱謂逐漸擴及到現今烏克蘭的大部分地區，并逐漸演變成民族概念，地理概念和語言概念的國家。

據資料記載，烏克蘭族屬歐羅巴人種東歐類型，自古居住在原蘇聯歐洲國土的西南草原地區——烏克蘭草原地帶和森林低地。位于歐洲東部，東接俄羅斯、南瀕黑海，北與白俄羅斯毗鄰、西與波蘭、斯洛伐克、匈牙利、羅馬尼亞和摩爾多瓦諸國相連。其地理位置非常重要，可以說是歐洲聯盟與獨聯體特別是與俄羅斯地緣政治的交叉點，也是前蘇聯人數最多的少數民族，依據1979年的統計數字顯示共有4234.7萬人，其中約3650萬人居住在烏克蘭，占該國居民的73.6%，其余相繼分布在俄羅斯的約365萬人、哈薩克近100萬人、摩爾多瓦60萬人、白俄羅斯25萬人、吉爾吉斯15萬人、烏茲別克14萬人。它使用烏克蘭語，分西南、東南和北方3大方言，屬印歐語系斯拉夫語族。有以斯拉夫字母為基礎的文字。信仰東正教，西部地區的部分居民信東正教與天主教相結合的一種教派，而且烏克蘭的美女很多。烏克蘭作為世界上重要的市場之一，是世界上第三大糧食出口國，也是資本主義國家。有著“歐洲糧倉”的美譽烏克蘭工農業較為發達，其農業產值占國內生產總值20%。重工業在工業中占據主要地位。

由于歷史上烏克蘭土地飽經戰亂和政治軍事變革，烏克蘭人僑居世界各地者頗多，平均每3個烏克蘭人中就有1人在國外，在美洲和澳大利亞及西歐有500多萬，在獨聯體各國和波羅的海3國的有500萬至1000萬。由于種種原因，許多烏克蘭人被迫注冊為其它民族，俄羅斯的“綠楔”、土庫曼斯坦的“灰色烏克蘭”、白俄羅斯的“別列斯特伊時那”等地都是烏克蘭僑民的聚居地。

烏克蘭族的形成歷史，相傳10世紀前后，東斯拉夫各部落在今烏克蘭地區結合形成古羅斯部族，并建立了基輔羅斯國家。12～14世紀，由于封建割據，古羅斯部族逐漸分裂成俄羅斯人、烏克蘭人和白俄羅斯人3個支系。約從14世紀起,烏克蘭人開始脫離古羅斯而形成為具有獨特語言、文化和生活習俗的單一民族。

17～19世紀，在第聶伯河中游一帶以基輔、波爾塔瓦和切爾尼戈夫為中心形成了烏克蘭現代民族。由于不同的地理條件和歷史發展，烏克蘭民族內部又可劃分成北部地區的利特文人和波列舒克人，西南山區的古楚爾人、博伊克人、倫克人等分支。13～15世紀，烏克蘭人曾先后抗擊過蒙古人、日耳曼人及土耳其人的入侵，從14世紀起歷受立陶宛大公國和波蘭等國的統治。1667，東烏克蘭被俄羅斯帝國兼并；18世紀末，西烏克蘭才被并入俄羅斯版圖。1917底建立蘇維埃政權，成立烏克蘭蘇維埃社會主義共和國，1922底加入蘇聯。至1991蘇聯解體時烏克蘭又獨立自成一體。