蘇州是全國重點旅游城市，全市現有各級各類文物保護單位538處，其中國家級34處，省級106處。蘇州古城坐落在水網之中，街道依河而建，水陸并行；建筑臨水而造，前巷后河，形成“小橋、流水、人家”的獨特風貌。
有謂“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”。蘇州素以園林美景享有盛名，這些園林反映出歷代園林的不同風格，同為中國園林藝術的代表作。
游園愈深，游興愈濃，光是樓榭庭院的雅名就令人遐思無限了，更何況那碧水幽深，古樹傍岸，垂柳拂水，湖石峻秀的動人景致呢？游人們早已迷于其間或拍照留影，或倚柱小憩，或岸邊嬉水，外國游客更是如此，他們早以為這咫尺的空間卻山無止境，水無盡意而傾倒。而我,早已沉浸于園內的這分清新，將整個蒙塵的身心交付給這分淡然，這分寧靜，與之交流融合，不覺舒適了許多。
蘇州園林雖小，但古代造園家通過各種藝術手法，獨具匠心地創造出豐富多樣的景致,在園中行游，或見“庭院深深深幾許”，或見“柳暗花明又一村”，或見小橋流水、粉墻黛瓦，或見曲徑通幽、峰回路轉，或是步移景易、變幻無窮。至于那些形式各異、圖案精致的花窗，那些如錦緞般的在腳下遷伸不盡的鋪路，那些似不經意散落在各個墻角的小品……更使人觀之不盡，回味無窮。
　　“蘇州園林甲天下”。蘇州園林是建筑、山水、花木、雕刻、書畫的綜合藝術品，集自然美和藝術美于一體，構成了曲折迂回、步移景換的畫面。全市現有園林60多個，其中拙政園和留園列入中國四大名園，并同網師園、環秀山莊與滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園等9個古典園林，分別于97年12月和2000年11月被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》，古鎮同里、周莊、甪直正在申報列入世界文化遺產。
　　蘇州既有園林之美，又有山水之勝。寺觀名剎，遍布城鄉；文物古跡，交相輝映。加以文人墨客題詠銘記，作畫書聯，更使之名揚中外。靈巖、天平、洞庭東山西山、鄧尉、虞山、玉山等處，都是天然的風景勝地。古鎮周莊和蘇州樂園、太湖樂園等現代旅游設施業也吸引了眾多海內外游客。
　　蘇州現建有戲曲、民俗、碑刻、絲綢、蘇繡、錢幣、園林、佛教等10個博物館，已成為旅游新熱點。另有工藝美術博物館正在籌建之中。