1977年籌建黃果樹風景名勝區，1980年6月省政府批準成立“黃果樹風景名勝區管處”，1982年其成為國家重點風景名勝區后，仍然保持管理處的設置，是政企合一的事業管理機構，負責景區開發建設和經營管理。1999年4月28日，撤銷黃果樹風景名勝區管理處，成立貴州省黃果樹風景名勝區管理委員會，同時組建了貴州黃果樹旅游集團有限公司，實行政企分開，賦予管委會相應的政府職能。
1999年以來，黃果樹瀑布景區實施了外圍綠化工程和退耕還林工程，植被覆蓋率不斷上升，截至2007年達到了30.5%，核心地區植被覆蓋率達到90% 。2006年9月，國務院公布的《風景名勝區條例》第三條規定：國家對風景名勝區實行科學規劃、統一管理、嚴格保護、永續利用的原則，對風景資源保護與利用的辯證關系，作出了明確的認識界定。 2007年3月被國家旅游局評定為首批國家5A級旅游景區。