大理最好的餐廳大部分都集中在古城中，要品嘗大理美食可前往古城中的護國路（洋人街），具有白族、藏族等少數民族特色的西餐咖啡廳在這里隨處可見，還聚集著許多外國旅游者。
在護國路上，許多餐館兼售中西餐，游客可以品嘗到云南風味的菜肴以及當地的白族菜，其中以擁有白族“三道茶”及藏族“酥油茶”而馳名海內外的太白樓堪稱代表，來這里飲茶的外國人很多。
當然，古城吸引人的不僅僅是食物，更在于這里的咖啡館和餐廳都提供了寧靜而輕松的氣氛，在這里，人們可以聽著音樂，喝著冰啤，度過一個悠閑的下午。 大理一日用餐推薦：
早飯：去洋人街找個小鋪買烤洱塊，只有早上有，咸甜都有，推薦咸味的。梅子井酒家旁邊菜場一進口處有一家賣豌豆做的糊糊和凍凍，很好吃，當地人很多買，不過要早去，大概過了10點就全部賣完了。
午飯：再回首涼雞米線（只有中午賣，下午六點后就關門了）鋪面很小，但非常有名，問當地人都知道，離著名的梅子井酒家很近；益恒飯店，白族風格飯館（三坊一照壁建筑），在梅子井對面，內部環境很整齊。可以喝青梅酒，吃鯽魚沙鍋。
晚飯：天黑了以后，洋人街有一條街有很多家賣烤串的。喝大理的“風花雪月”啤酒，最好吃的串有：蘑菇，鯽魚，羊肉，還有大理的卷粉、烤串和洱塊等。白族節慶食俗
白族注重節慶，幾乎每節都有一至數種應景食品。春節吃叮叮糖、泡米花茶和素齋飯，三月街吃蒸糕和涼粉；清明節吃涼拌什錦和“齋筵香”（炸酥肉）；端午節吃粽子和雄黃酒，嘗新節吃新豆、嫩瓜和陳谷摻米飯，火把節吃甜食和各種糖果。中元節吃羊菌和燴魚包肉餡；中秋節吃白餅和酥餅；重陽節吃肥羊，冬至節吃炒蕎粒和羊肉湯。