南岳衡山為我國五岳名山之一，主峰祝融峰在湖南省衡陽市南岳區境內，七十二峰，群峰逶迤，其勢如飛。素以“五岳獨秀”、“祭祀靈山”、“宗教圣地”、“中華壽岳”、“文明奧區”著稱于世。現為首批國家重點風景名勝區、首批國家5A級旅游景區、國家級自然保護區、全國文明風景旅游區和世界文化與自然雙重遺產提名地。

衡山，五岳之一，也稱為“南岳”，南岳始封于唐虞，是古代中國帝王巡狩祭祀的地方，也是道教和漢傳佛教的圣地之一。主景區全稱“衡山風景名勝區”位于衡山縣境內，現已劃為南岳區，為衡陽市市轄區，1979年被列為湖南省級自然保護區，1982年11月8日第一批公布為國家重點風景名勝區。

擴展資料：

一、歷史

“南岳”一詞，始于春秋戰國時期?！吨芏Y?虞書》云：“(舜)五月南巡狩，至于南岳?！币阅显婪Q謂衡山，最早見諸文字是漢初《爾雅》，其《釋山》篇有“江南衡”之說，意指江南衡山，后《尚書?大傳》中解《虞書》云：“南岳，衡山”。但是據《周禮?職方氏》、《春秋》、《星經》等典籍介紹，對南岳衡山的來歷另有一番解釋，它是按星宿的劃分，說這地方上承軫宿玉衡星，所以叫衡山。衡山因地處五岳的最南端，故名南岳。

南岳衡山歷史源遠流長。五岳自古就是江山社稷的象征，炎帝、祝融曾在此棲息，堯、舜、禹均登臨祭拜，歷代帝王或遣使或親臨祭祀。自堯舜以來，南岳衡山作為五岳之一的歷史已達四千余年。黃帝、舜帝曾在衡山巡狩祭祀；大禹為治水，專程來南岳殺白馬祭告天地，得“金簡玉書”，立“治水豐碑”。宋徽宗、康熙等皇帝為南岳題詩吟詠。

相傳黃帝委任祝融氏主管南方事務并封他為管火的火正官即火神；祝融教民以火熟食，生活御寒，舉火驅獸；制樂作歌，以諧神明，以和人聲。人們為了紀念這位管火有功的火正官，便以他的名字祝融命名南岳衡山的最高峰，并在峰頂建祠用于長年祭祀。

二、衡山的生態

南岳衡山自然保護區于1984年5月9日始建，時為省級自然保護區。2005年，南岳衡山自然保護區成功晉升為國家級自然保護區。

1、動物

2004年，執法人員在南岳區農貿市場查獲了已經在湖南境內絕跡了十幾年的猴面鷹，猴面鷹正是在衡山被捕捉到的。

2013年，一群游客在南岳衡山發現了國家重點保護動物白鷴。

2016年，南岳衡山國家級自然保護區管理局的工作人員在監控設備里發現了國家二級重點保護野生動物鳳頭鷹。

2、植物

衡山植物呈垂直帶譜明顯，海拔800米以下屬亞熱帶常綠闊葉紅壤帶，800米以上屬矮林、灌叢、草叢黃棕壤帶。森林覆蓋率達67%，分布多種珍遺植物及珍奇動物。建有南岳樹木園。

1954年，專家在廣濟寺原始次生林內發現2株野生絨毛皂莢。2012年，專家再次在廣濟寺原始次生林內發現2株野生絨毛皂莢。這4株是世界上僅存的4株。

2013年，南岳衡山國家級自然保護區相關專家在南岳區龍鳳鄉水口村發現兩株世界罕見的千年樹齡野生紅豆杉。南岳中正圖書館多株鐵樹結果，產出了漂亮的“鳳凰蛋”。