湖南人家鄉過年風俗

小年與祭灶神

湖南不少地方有過小年的習俗，只是具體時間和隆重程度不同而已。過小年是“過年”的“開幕式”，從這天開始，喜慶的氣氛持續到元宵。株洲等大部分地區視農歷臘月二十四日為“小年”，益陽等地以二十三日為“小年”，而邵陽、婁底等地卻以正月十五日為“小年”。衡陽及湘北地區較看重過小年，而株洲等地不太注重過小年。

湖南大部分地區都有在臘月二十三日祭灶神的風俗。據說，灶王爺二十三日這天要上天言人善惡，因而祭灶這一天，家家要將灶臺、幾案、鍋碗瓢盤打掃干干凈凈，在灶神像旁貼上對聯:“上天言好事，下界保平安”，并在灶前供上糖果，全家大小要行禮許愿，希望灶神吃了以后，不說人們的壞話。這叫“送灶神”。

春節與貼春聯

春節是我國最隆重傳統節日。原在“臘日”（陰歷十二月八日），南北朝改在歲末。春節時張貼對聯由來已久。對聯源于古代的桃符。據《淮南子》記載，桃符是用桃木制成的，即在桃木板上書“神茶”、“郁壘”二神的名字或畫此二神像掛于門首，五代時始在桃木板上書聯語，據說我國第一副對聯是五代里后蜀的孟昶所題:“新年納余慶，嘉節號長春”。清人所著《燕京歲時記》中說:“春聯者，即桃符也。自入臘以后，即有文人墨客在街頭書寫春聯，以圖潤筆。祭灶之后，則漸次粘掛，千門萬戶，煥然一新?！笨梢?，自五代以后，歡迎的祝辭，換掉了難以理解的符咒，后來，桃符為大紅紙張書寫的春聯所代替，今天，湖南各地也都有張貼對聯的習慣。

拜年與壓歲錢

人們通常把春節期間的訪親問友叫“拜年”，相傳古時隆冬季節有騷擾人們生活的“年”怪，“年”怪有三怕:一怕聲響，二怕紅色，三怕火光。這樣每到“年”要出來的時候，家家戶戶就放鞭炮、貼紅紙寫春聯，點起一堆篝火，等兇猛的野獸“年”跑了以后，大家互道“新年好”“恭賀新喜”，這些傳說慢慢衍化，就成了今天的習俗。

民間拜年要選日子。長沙、常德等地，“初一不出行，初二丈母娘，初三以后，村里村外互來往?！敝曛?、湘潭、衡陽等地，“初一崽，初二郎（女婿），初三初四拜干娘，初五初六團團轉，初六以后隨便行，”并有“七不出八不歸”的忌諱。邵陽等地，“初一村里走，初二外婆家，十五接回老媽?！眾涞椎鹊卣J為長輩到晚輩家拜年是好吃的表現。拜年時，放鞭炮以示喜慶，衡陽等地，主要放鞭炮接客，邵陽等地客人帶鞭炮到主人家門前自放。

湘黔一帶侗族同胞，春節期間盛行一種“打侗年”（又叫蘆笙會）的群眾活動。這種活動類似漢族的“團拜”，只不過比“團拜”顯得更加快樂、熱烈。這種活動一般是由兩個村莊共同商定舉辦的，兩隊在廣場上正式舉行蘆笙舞比賽。這時兩個村莊的觀眾，伴隨著樂曲，翩翩起舞，盡情地歡樂。

春節拜年給“壓歲錢”的風俗，古已有之。清《燕京歲時記》上說:“除夕以彩繩穿錢，置于床腳，謂之壓歲錢。尊長給小兒者，亦謂之壓歲錢?！薄鞍偈X穿彩線長，分來角枕自收藏，商量爆竹餳（糖）簫價，添得嬌兒一夜忙”，這是前人描寫分到壓歲錢的喜悅心情的一首詩。如今，尊長給晚輩的“壓歲錢“的票額越來越大了。