運城市因“鹽運之城”而得名.是三國蜀漢名將關羽的故鄉,位于晉、陜、豫三省交界處,黃河金三角經濟圈黃金位置,北依呂梁山與臨汾市接壤,東峙中條山和晉城市毗鄰,西、南與陜西省渭南市、河南省三門峽市隔黃河相望.全市轄1區2市10縣、146個鄉鎮（辦事處）、3338個行政村.全市鄉村人口351萬,占71%.全市總耕地877.3萬畝,農業人口人均耕地2.15畝.是2006年CCTV十佳魅力城市.
運城市歷史悠久,是中華民族的最早發祥地之一.距今約180萬年前,這里就有人類活動生息.舜都蒲坂、禹都安邑以及中國奴隸制社會第一個王朝——夏的都城均在這里.春秋時統屬晉國,晉獻公于公元前669年定都于絳(今絳縣).韓、趙、魏三家分晉后,運城屬魏,當時,魏國的都城在安邑(今夏縣禹王城一帶).秦始皇統一中國,設36郡,運城屬河東郡,治所安邑.以后兩千多年,建置頻繁,但一直慣稱這一地區為“河東”.新中國建立后,成立運城專署.1954年,運城、臨汾兩專區合并為晉南專區.1970年,晉南地區撤消,重設運城地區.2000年6月,經國務院批準,撤運城地區設運城市.
　　運城市人文薈萃,英賢輩出,文化燦爛.春秋時期著名商人猗頓,戰國時期思想家荀況、武將廉頗,三國名將關羽,西晉科學家裴秀,隋代教育家王通,初唐文學家王績、王勃、王維,中唐政治家、文學家柳宗元,北宋史學家司馬光,元代戲曲家關漢卿都是這里人.這里還有曾出過59位宰相、史稱“將相接武、公侯一門”的聞喜裴氏家族.全市名勝古跡星羅棋布,文物旅游景點達1600余處,其中國家級文物保護單位22處.馳名中外的有武廟之祖解州關帝廟、四大名樓之一永濟鸛雀樓、藝術宮殿芮城永樂宮、《西廂記》故事發生地永濟普救寺、中華祭祀圣地萬榮后土祠、中國死海運城鹽湖,以及鹽湖舜帝陵、黃河大鐵牛、萬榮秋風樓、夏縣司馬光墓等.
　　運城市地勢平坦,氣候溫和,土壤肥沃,光照充足,是傳統的農業大區.年平均降雨量525毫米,日照2350小時,氣溫13攝氏度,無霜期212天,農業生產條件較為優越.歷史上“嫘祖養蠶”、“后稷稼穡”、“舜耕歷山”等與農業有關的優美傳說均發生在這里.在四、五千年以前,河東先民已掌握了種植高粱的技術,開中國高粱栽培之先河.在三千多年前,已有勞動人民在黃河、汾河谷地建立了農業據點.春秋末期,這里的汾河谷地就因農業發達、人口聚集而興起了著名的城市絳州(今新絳).新中國成立后,運城一直是山西省乃至全國的麥棉基地.13個縣(市、區)中有11個曾被列為山西省商品糧基地縣,其中六個被確定為全國商品糧基地縣,兩個被列為國家商品棉基地縣,一度被稱為“山西的烏克蘭”.近年來,堅持科技調產,形成了初具規模的果、畜、菜、糧、棉五大主導產業,糧經比例由過去的8：2調整為5：5.僅蘋果一項就達300多萬畝,成為全國優質果品基地之一.龍頭企業發展到232家,32家初具規模,帶動全市22萬農戶從事產業化經營.粟海、忠民、新絳蔬菜產業集團跨入國家級重點龍頭企業.
　　全市負有盛名的十大農產品是：小麥、棉花、蘋果、稷山板棗、王過酥梨、絳縣山楂、蒲州柿子、臨晉醬玉瓜、萬榮大黃牛、黃河鯉魚,一批優質農產品已經打入首都和國際市場.
　　運城市是山西能源重化工基地的重要組成部分,也是山西省新興的工業基地.
　　這里有全國最大的無機鹽化工基地南風集團、裝備規模居世界第一的運城制版集團、亞洲最大的鋁工業基地山西鋁廠、全國第二大銅冶煉基地中條山有色金屬公司、鐵道部的龍頭企業永濟電機廠等大型企業.近年來,初步形成了具有區域特色的六大產業群體.即：鋁電材聯營、鋼鐵和鎂業等冶金產業群,日用化工、煤化工和醫藥產業群,機械及精密鑄造產業群,新型材料、玻璃器皿等亮點產業群,農副產品加工產業群,以旅游業為龍頭的第三產業群.
　　培育了海鑫、陽光、通達、振興、忠民、粟海、龍門、南風、關鋁、制版、亞寶、豐喜等一批年產值達到10億元、30億元、50億元以上的大企業、大集團.海鑫、陽光、通達、振興、粟海、龍門等6家民營企業進入全國500強,海鑫集團成為全國民營企業最大納稅戶.