山東，因居太行山以東而得名，簡稱“魯”，省會濟南。先秦時期隸屬齊國、魯國，故而別名齊魯。山東地處華東沿海、黃河下游、京杭大運河中北段，是華東地區的最北端省份。西部連接內陸，從北向南分別與河北、河南、安徽、江蘇四省接壤；中部高突，泰山是全境最高點；東部山東半島伸入黃海，北隔渤海海峽與遼東半島相對、拱衛京津與渤海灣，東隔黃海與朝鮮半島相望，東南則臨靠較寬闊的黃海、遙望東海及日本南部列島。
山東的氣候屬暖溫帶季風氣候類型。降水集中，雨熱同季，春秋短暫，冬夏較長。年平均氣溫11℃—14℃，山東省氣溫地區差異東西大于南北。全年無霜期由東北沿海向西南遞增，魯北和膠東一般為180天，魯西南地區可達220天。山東省光照資源充足，光照時數年均2290—2890小時，熱量條件可滿足農作物一年兩作的需要。年平均降水量一般在550—950毫米之間，由東南向西北遞減。降水季節分布很不均衡，全年降水量有60%—70%集中于夏季，易形成澇災，冬、春及晚秋易發生旱象，對農業生產影響最大。
山東省境內中部山地突起，西南、西北低洼平坦，東部緩丘起伏，形成以山地丘陵為骨架、平原盆地交錯環列其間的地形大勢。泰山雄踞中部，主峰海拔1532.7米， 為山東省最高點。黃河三角洲一般海拔2—10米，為山東省陸地最低處。境內地貌復雜，大體可分為中山、低山、丘陵、臺地、盆地、山前平原、黃河沖積扇、黃河平原、黃河三角洲等9個基本地貌類型。山地約占山東省總面積的15.5%，丘陵占13.2%，平原占55%，洼地占4.1%，湖沼平原占4.4%，其他占7.8%。境內主要山脈，集中分布在魯中南山區和膠東丘陵區。屬魯中南山區者，主要由片麻巖、花崗片麻巖組成；屬膠東丘陵區者，由花崗巖組成。絕對高度在700米以上、面積150平方公里以上的有泰山、蒙山、嶗山、魯山、沂山、徂徠山、昆崳山、九頂山、艾山、牙山、大澤山等。