在很多外人眼里，彝族分成黑彝與白彝。

黑彝是貴族群體，掌握財富與地位，而白彝是附屬者，卑微而窮困。

在過去的話，這些整體上并沒什么問題，不過今天就不同了。

如今的彝族的黑彝白彝之分，是對于血緣的區分。

黑彝與白彝，是兩個不同的族群，而不是兩個階層。

過去很長時間內，彝族內部被嚴格劃分成五個不同的等級彝族是個非常特別的族群，因為彝族是直接從奴隸社會跳躍到社會主義社會的，在解放之前的西南地區，彝族依舊還在奴隸制狀態。

當時彝族分成茲莫、諾和、曲伙、阿加與呷西五個等級，施行著類似于印度種姓制的制度。

茲莫

翻譯成漢語就是“土司”，他們是彝族之中的最高等級的群體，從元代開始，茲莫們開始接受中原的冊封，其地位進一步強化。

在人數上，茲莫的人口最少，還占不到總人口的千分之一。

諾和

也就是如今所謂的“黑彝”，他們是介乎于茲莫和曲伙之間的群體，雖然他們的地位要低于土司，但是卻通過嚴密的父系家族聯系，擁有著各種不受土司制衡的權利。

黑彝極其注重血統，因此嚴令禁止黑彝女子與其他群體的男子發生關系，一旦被發現就要即刻處決，在習慣法中，黑彝不得被他人掠為奴隸。

曲伙

也就是所謂的“白彝”，他們是彝族內部人口最多的群體，占到總數的大約一半，居住在黑彝管轄的區域之內，不能隨便遷移。

雖然白彝依附于黑彝，但相對自由，黑彝有權將其贈送與轉讓，但不能隨便買賣與傷害。

白彝普遍擁有完全屬于自己的生活與經濟生產資料，占有自己的土地、財產。

阿加

漢語中的意思是“門里門外的手足”，他們與白彝比較類似，但不同的是，阿加并不是自由民，但也并非完全的奴隸，而且阿加不止有彝人，也有被掠去的漢人。

呷西

漢語中的意思是“主人鍋莊旁邊的手足”，他們是地位最低的群體，毫無自由，可以被隨意變賣處置，地位比阿加還要低。

呷西也被稱作“鍋莊娃子”，在彝語中，“娃子”就是奴隸的意思。

相對來說，阿加也是呷西的主子，而呷西是娃子，而阿加算是奴隸主的娃子，而不同等級之間的主子與娃子的關系，也錯綜復雜相互交織。

歷史上，茲莫、諾和與曲伙，也就是土司、黑彝和白彝都屬于同一個群體，之后因為社會分工不同，逐漸產生了變化與差別。

土司原本就是統治群體，加上受到中原冊封，地位不斷抬升。

黑彝是介乎于土司與白彝之間的世襲貴族，甚至在有些地方，因為土司力量衰落，黑彝成為了當地實際上的“土司”。

而白彝并沒有各種特權，但相較于阿加與呷西，更加自由，甚至比黑彝還要富有。

土司、黑彝與白彝之間，嚴格禁止跨越通婚，黑彝只能與黑彝通婚，白彝只能與白彝通婚，同時，白彝也禁止與阿加、呷西通婚。

黑彝與白彝，從層級的區分變成群體的區分明清時期，白彝大多更加靠近漢地生活，接觸學習到了更多先進的技術，也因此更加發達和富有，被漢人稱作是“熟彝”。

而主要居住在高山等偏遠地帶的黑彝，因為勇猛尚武，也不太好接近，被稱作“生彝”。

名義上的白彝地位仍舊是不如黑彝，但在實力對比上，卻未必盡然。

由于彝族解放，直接從奴隸制跳躍到社會主義，加上彝族聚居之地的環境相對封閉，因此彝族有很多原始的習慣風俗與法規，還是被保留了下來。

出于尊重，彝族的大量原本傳統也被保留，如今的彝族，黑彝與白彝之間仍舊甚少通婚。

但這與過去不同，因為這是彝族形成的傳統，并非是受到法律的限制，若是真的要進行通婚的話，那么法律也是予以保護和承認的。

既然彝族已經從奴隸制跨越到社會主義，那么等級區分自然不應該再存在。

換言之，如今的黑彝與白彝，不再有什么主次關系，也沒有什么誰高貴誰低下的說辭，只是說黑彝與白彝算是彝族內部兩個對等，但文化風俗不同的群體。

其實多年來，受到歷史文化遺留的影響，彝族仍舊還保留著轉房婚、娃娃親等很多與現行法律相沖突的風俗。

不過隨著時間的推移，越來越多接受到現代教育的彝族年輕人，開始反對與摒棄很多不符合時代的風俗傳統，而法律對于彝族風俗尊重保留的同時，也不斷進行著修改。

如今，雖然黑彝白彝對等了，但還是有很多彝族會說自己是黑彝。

不過有句話叫做“王侯將相，寧有種乎”，時代不同了，就算曾經祖上是皇室，如今也與大家一樣，所以，不要再說什么黑彝為貴白彝為仆之類的言語。