中國是一個餐飲文化大國，長期以來在某一地區由于地理環境、氣候物產、文化傳統以及民族習俗等因素的影響，形成有一定親緣承襲關系、菜點風味相近，知名度較高，并為部分群眾喜愛的地方風味著名流派稱作菜系。 其中，魯菜、川菜、粵菜和蘇菜為傳統“四大菜系”。

1 山東菜(魯菜系)，分布于黃河流域。山東菜系是由濟南和膠東兩地的地方風味菜發展起來的。其中濟南菜是指濟南、德州、泰安一帶的菜肴，膠東菜是指福山、青島、煙臺一帶的菜肴。山東地處中國東部，東臨渤海、黃海，西有遼闊的平原，土地肥沃，氣候溫和，物產豐富。山東是中國古代文化的發祥地之一，是孔子、孟子的故鄉?？鬃雨P于“食不厭精，膾不厭細”的觀點對魯菜的發展有著深刻的影響。魯菜擅長爆、燒、炒、炸、扒，以烹制海鮮聞名，其代表菜有奶湯雞脯、德州扒雞、蔥燒海參、油爆海螺、鍋燒肘子、扒魚翅、九轉大腸、宮廷鮑脯等。

2 四川菜(川菜系)，分布于長江上游。四川菜以成都、重慶兩地菜為代表，包括樂山、江津、自貢、合川等地方菜。四川自古以來就是“天府之國”，沃野千里，江河縱橫，物產豐富，入烹之料品種繁多。川菜有百菜百味的美譽，以酸辣、麻辣、怪味著稱，擅長小煎、小炒、干燒、干煸，代表菜有魚香肉絲、宮保雞丁、夫妻肺片、麻婆豆腐、太白雞、樟茶鴨、回鍋肉、東坡魚、開水白菜、燈影牛肉、毛肚火鍋等等。

3江蘇菜(蘇菜系)，分布于長江下游?；磽P菜是由揚州、蘇州、南京三種地方菜發展起來的。揚州菜是指揚州、鎮江、淮陰一帶的的菜肴，蘇州菜指蘇州、常州、無錫一帶的菜肴，南京菜又稱京蘇菜，是指南京一帶的菜肴。蘇菜的“蘇”是江蘇省的簡稱。江蘇是中國著名的魚米之鄉。東臨黃海，長江從這里入海，大運河縱貫南北。這里氣候溫和，土地肥沃，物產豐富，交通發達，自古以來富庶繁華，人杰地靈，經濟、文化、科技發達，名人輩出。江蘇歷代名廚、名菜、名店馳譽神州，精美的江蘇菜肴歷來被譽為“東南第一佳味”。蘇菜擅長燉、燜、蒸、燒、炒，并重視湯的調制，素有“唱戲的腔，廚師的湯”之說。蘇菜的代表菜有松鼠鱖魚、水晶肴蹄、燉生敲(燒鱔魚)、軟兜長魚(炒鱔絲)、叫化雞、鹽水鴨、無錫醬排骨、蝦仁鍋巴、大煮干絲、揚州炒飯等。

4廣東菜(粵菜系)，分布于珠江流域?；洸耸且灾袊鴱V東省廣州、潮州、東江三種地方菜為主體構成的菜系?；洸藲v史悠久，早在西漢《淮南子》一書中就有“越人得蚺蛇以為上肴”的記載，說明廣東的蛇饌至少已經有2000年歷史?；洸嗽诼L的發展進程中，博采眾長，把京都風味、姑蘇名菜、揚州炒菜以及西餐的長處融會貫通，形成了有其獨特風味的菜系，“食在廣州”的美名早已為世人所公認?；洸松瞄L煎、炒、焗、炸、燒，講究鮮、脆、爽、嫩、滑，有酸、甜、苦、咸、辣之別。代表菜有龍虎斗、冬瓜盅、咕嚕肉、太爺雞、白云豬手、五彩豬肚、潮州豆腐雞、烤乳豬、蠔油牛肉、脆皮雞、鼎湖上素等等。