意大利共和國位于歐洲南部亞平寧半島上，其領土還有地中海的西西里島、撒丁島及其附近的許多小島?？偯娣e30.1 萬平方公里，1982 年底共有人口 5，633 萬，是歐洲人口較多的國家之一。首都羅馬，283 萬人，全國最大城市。

　　亞平寧半島連同西西里島一起伸向地中海中部，構成了由中歐到達非洲的天然陸橋。這種靠近并伸入地中海的地理位置，在不同時期對意大利的經濟發展有著不同的影響。在古代，當國際貿易集中在地中海沿岸時，古羅馬時代的意大利曾經是東西方交通、貿易的中心。公元二至三世紀為羅馬帝國的全盛時期，其版圖擴大到整個地中海沿岸，對外經濟的聯系也非常頻繁，這對于處在古羅馬核心的意大利的經濟發展很有利。中世紀后期，意大利北部和中部地區迅速發展，威尼斯和熱那亞等成為世界著名的商業港市，是東西方貿易的中心和通商口岸。地理大發現后，世界航路和國際貿易中心逐漸轉移到大西洋沿岸，意大利在國際交通貿易方面的有利地位也日漸衰落。然而，十九世紀六十年代末蘇伊士運河通航，開辟了大西洋經地中海到印度洋、太平洋的海上捷徑，地中海在國際貿易與航運中的地位又得到了恢復和提高，意大利的地理位置也隨之愈加重要了。

　　意大利在大陸上占據阿爾卑斯山南坡山地和波海平原，與法國、瑞士、奧地利和南斯拉夫等國接壤。北部阿爾卑斯山的幾個重要山口，從古代起就是中歐通往地中海的必經之地。近代又修筑了鐵路、公路，開通了幾條隧道，更方便了意大利與歐洲腹地的聯系，有利于本國經濟的發展。意大利資源貧乏，主要的工業原料和燃料均需進口，而工業制成品又有三分之一以上供出口。對國際市場的嚴重依賴，更進一步提高了意大利地理位置的重要性。

　　意大利是古羅馬的發祥地，原意為牧羊場，是個美麗而古老的國家。
　　公元 2 至 3 世紀為古羅馬帝國全盛時期，版圖遍及整個地中海沿岸。
　　中世紀是意大利歷史上的黑暗時期。羅馬帝國的衰亡，封建領主的統治，外族的入侵，領土被早期的歐洲國家所瓜分。意大利分成許多小的自由城邦。此期間威尼斯獲得獨立，建立威尼斯城，主要從事海上貿易，并最終壟斷了東地中海上的交通。
　　14 至 15 世紀文藝空前繁榮，成為歐洲文藝復興的搖籃。當時在意大利，詩歌、繪畫、雕刻、建筑、音樂取得了突出成就。詩人但丁、彼特拉克和作家薄伽丘是意大利文學的奠基人，也是文藝復興運動的先驅；此外還有畫家達芬奇、拉斐爾、喬托、提香和雕刻家米開朗琪羅等。
　　此后意大利幾經分裂和外族入侵。1861 年 3 月成立王國。1870 年實現統一，資本主義開始迅速發展。
　　1946 年 6 月 2 日成立意大利共和國。
　　意大利位于歐洲南部，包括亞平寧半島及西西里、撒丁等島嶼。北以阿爾卑斯山為屏障與法國、瑞士、奧地利、斯洛文尼亞接壤，邊境線為1900公里；東、南、西三面分別臨地中海的屬海亞得里亞海、愛奧尼亞海和第勒尼安海。由于三面環海，意大利的海域邊境線遠長于陸地邊境。與南斯拉夫和阿爾巴尼亞交界于亞得里亞海；與希臘交界于愛奧尼亞海；與馬耳他、利比亞和突尼斯交界于西西里海；與阿爾及尼亞和西班牙交界于撒丁海峽。

　　面積：301279平方公里
　　海岸線長：7200公里
　　氣候：大部分地區屬亞熱帶地中海式氣候。
　　山脈：阿爾卑斯山脈，亞平寧山脈，多洛米蒂山，勃朗峰，埃特納火山，維蘇威火山。全境百分之八十為山丘地帶。
　　冰川：威德萊塔德福尼亞冰川，米亞杰冰川
　　平原：波河平原（又稱波河-威尼托平原），坎帕尼亞-迪羅馬平原
　　海洋：愛奧尼亞海、第勒尼安海、利古里亞海、亞得里亞海

　　北部阿爾卑斯山脈，有許多山口，是中歐通往地中海要道。阿爾卑斯山脈南面的波河平原是主要農業區。亞平寧山脈縱貫半島南北。南部多火山和地震。北部山區屬溫帶大陸性氣候，半島和島嶼屬亞熱帶地中海式氣候。最大的河流是波河，全長 652 公里；有著名的維蘇威火山和歐洲最大的活火山----埃特納火山；氣候宜人，景色秀麗，素有歐洲花園、陽光之國、航海之國等美稱。

　　意大利的風俗習慣

　　女士受到尊重,特別是在各種社交場合,女士處處優先。宴會時,要讓女士先吃,只有女士先動刀叉進餐,先生們才可用餐。進出電梯時,要讓女士先行。

　　如果有人打噴嚏,旁邊的人馬上會說：“薩爾維！”意思是說：“祝你健康！”究其原因,據說歐洲人十分害怕感冒,在歐洲發生過重感至死的事情,所以人們特別小心,千萬不要感冒。如果有一點感冒,希望馬上就好。此外,當著別人打噴嚏或咳嗽,被認為是不禮貌和討嫌的事,所以本人要馬上對旁邊的人表示“對不起”。

　　意大利習慣對死者進行土葬。各地都有公墓。大城市的公墓十分講究,就像一座花園,里面還有許多精美的雕刻。

　　赴宴遲到是常事。意大利人時間觀念不強,特別是出席宴會、招待會等活動時,經常遲到。他們晚到15或20分鐘是司空見慣的事。如果遲到時間過長,他們常常會說：“交通太擁擠了,真是對不起。”

　　商店門口有插葡萄枝的習慣。意大利是盛產葡萄酒的國家。許多小城鎮甚至鄉村農戶也會釀酒。過去,有些農民家里釀了許多酒,自給有余,便打算出售一些。他們將葡萄枝掛在自家門口,過路人一看便知道這家有酒賣。一旦酒已售完,綠枝就被取下。這一風俗一直延續至今,有些商店門口仍然掛起葡萄枝。

　　在意大利進餐時，意大利人的習慣是男女分開就座。進餐順序一般來講，是先上冷盤，接著是第一道，有面食、湯、米飯或其它主食；第二道有魚、肉等，然后是甜食或水果、冰淇淋等，最后是咖啡。 用餐時要注意禮節，不要一次要的太多吃不下。在用餐過程中，不要把刀叉弄的叮鐺作響，在吃面條時，用叉子將面條卷起來往嘴里送，不可用嘴吸，尤其是在用湯時，不要發出響聲。每道菜用完后，要把刀叉并排放在盤里，表示這道菜已用完，即使有剩的，服務員也會撤走盤子。

　　意大利人喜歡喝酒，而且很講究。一般在吃飯前喝開胃酒，席間視菜定酒，吃魚時喝白葡萄酒，吃肉時用紅葡萄酒，席間還可以喝啤酒、水等。飯后飲少量烈性酒，可加冰塊。意大利人很少酗酒，席間也沒有勸酒的習慣，隨意。

　　應邀到朋友家作客時，特別是逢年過節，應給主人帶點禮品或紀念品。禮品的包裝要講究。收到禮品后，主人會當著客人的面打開禮品，并說一些客套或感謝的話。另外，到意大利人家作客，不要早到，稍晚點為好。

　　意大利人熱情、開朗。談問題一般都單刀直入，不拐彎抹角。談話富于表情和手勢，幾種常見的手勢是：1、用大姆指和食指圍成圓圈，其余三指向上翹起，表示“好”或“一切順利”。2、豎起食指來回擺動表示“不”、“不行”。3、聳肩攤掌，有時還加撇嘴，表示“不知道”。4、用食指頂住臉頰來回轉動，意為“味道鮮美”。5、五指并攏、手心向下、對著胃部來回轉動，表示“饑餓”。6、用食指側面碰擊額頭，是罵人“笨蛋”、“傻瓜”。

　　意大利盛產葡萄酒，酒的名目繁多，是家庭中必備飲料。午飯和晚飯時，不論男女老少，很少不喝葡萄酒?？腿藖砹艘惨跃葡啻?。就是喝咖啡也要摻上些酒，認為這樣才香。喝酒的方式也有講究，一般在飯前喝開胃酒，席間視菜式或飲紅葡萄酒，或飲白葡萄酒，餐后用少量加冰塊的烈性酒。意大利人均年飲酒量大約120升，但人們很少酗酒，席間也不勸酒，各人量力而為。因此醉漢很少見到。意大利人習慣吃西餐，以法式菜為主，大多數人也都喜歡中國飲食。他們－般重視晚餐，用餐時往往邊喝酒，邊聊天，一頓飯往往要吃－、二個小時甚至更長時間。

　　意大利人時間觀念不強，赴約常常遲到，認為這是風度；會議不準時開始，教授上課晚到10～15分鐘是常事。遲到者往往以交通擁擠等為理由，無須多做解釋，人多時連這些解釋都可免去，只要說聲“對不起”就夠了。在北方，一切商業信件都應當簡明扼要。在南方則比較注重人的接觸，從羅馬往南，會感到氣氛比較隨便。北方人比較保守，南方人則比較開放，比較友好，不過不論在哪里，禮貌都要講的，大多數意大利商人對外來人的態度嚴肅甚至冷淡，但一旦他們接受了你，他們是非常友好并富有人情味的。午餐是一天的主餐，往往要拖兩三個小時，連續拒絕生意伙伴共用午餐或晚餐的邀請，會被認為是不禮貌的。意大利人善于社交，總能與人談得十分投機。不要把他們的禮貌語言誤解為對你的產品或建議感興趣。意大利人熱衷與國內企業打交道，而對與外國人做生意的熱情不高，因為他們覺得與本國企業之間存在共性。但在那里仍能發現大量商業機會。