無論是國家還是個人，做事總是以利益為重。

中國古代最喜歡西域，只要強盛的王朝都會把西域牢牢掌控在手里即使三國時期，曹魏仍然經營著西域，范圍包括今天新疆以及中亞許多國家。

更別說我們歷史上引以為傲的漢唐盛世，漢朝開創了絲綢之路，把西域納入中國版圖。唐朝更是在西邊開疆擴土，一度與阿拉伯帝國發生接觸，爭奪中亞霸權。直到唐玄宗后期腐敗，高仙芝在與大食的戰爭中失敗，唐朝才退出中亞。

后來唐朝發生安史之亂，無法在經營西域，西域被吐蕃所占，后來西域又被阿拉伯東擴影響影響，才有了如今新疆信仰伊斯蘭教的狀況，西域在唐朝是信仰佛教的，所謂西域三十六佛國。

中原王朝這么喜歡玩西域擴張，是因為這里有一條黃金路_絲綢之路。

通過絲綢之路可以和中亞，西亞，非洲，歐洲進行貿易往來，獲取豐厚利潤。

那么為什么中國人不喜歡往南擴呢？

首先我們看看南邊的越南。

秦始皇統一六國之后的公元前214年，派大軍越過嶺南占領今日的廣西、廣東、福建，征服當地的百越諸部族，秦朝在這一帶大量移民，設立了三個郡，其中越南北部（即駱越）歸屬于象郡管理。

秦朝末年天下大亂。公元前203年，秦朝的南海尉趙佗自立為南越武王（后改稱“南越武帝”），首都在今廣州。越南中北部成為南越國的一部份。

公元前111年，漢武帝滅南越國，并在越南北部和中部設立了交趾、九真、日南三郡。在之后長達一千多年的時間里，今越南中北部一直是中國各朝代（漢朝、東吳、晉朝、南朝、隋朝、唐朝、南漢）的直屬領土，越南歷史上將這一時期稱為“北屬時期”或“郡縣時代”。

東漢末年（公元192年），今越南中部的占族人區連殺死漢朝的日南郡象林縣令，占據了原日南郡的部分地區，以婆羅門教為國教，建立林邑國（后稱占婆國），與東漢以順化為界。隋朝時被隋煬帝派兵滅國，置三郡，唐朝時復國，與中國以橫山為界。1190年至1220年，占婆被真臘占領，后復國。

再來看看南亞大國印度。

中國和印度有喜馬拉雅山脈作為天然屏障，兩國歷史上從來井水不犯河水。

往東南亞到印度全是原始森林，當時中國都還沒有征服這些地區，這些地區比較濕熱，病毒多，中原人忍受不了。

往新疆過去要經過帕米爾高原以及青藏高原等，大致是唐朝和尚玄奘所走的路線，人家可是走了十幾年，軍隊哪有能力支持這樣的征服。

再說印度并沒有中國王朝看上的東西，雖然它確實土地肥沃，但是古代中國自許天朝物產豐富，根本看不上印度。

中國對印度開疆擴土發生在元朝，忽必烈統一全中國，征服越南等地后，看上了印度這塊肥肉。但是出師不利，當他們到達印度時，聽到了獅子的叫聲。中國沒有獅子，更別說蒙古。忽必烈害怕，就問大臣。宰相看著戰爭民不聊生，早就不想打仗，因此和忽必烈說這是天意，上天不人攻打印度，因此回朝。

因此我們可以看出，不向南擴充疆域主要是利益關系以及自然環境。

云南歷史上獨立過好多年，有南詔，大理段氏等國，即使被中原統一，也仍然保留土司制度，許多大土司擁兵自重，在內部實行奴隸制，中原王朝很難實現直接統治。

再說廣東以及海南，在古代中國看起來就是流放罪人的地方，蘇東坡就被貶到黃州，即今天海南，在當時到這些地方十分荒涼，而且傳染病多，死亡風險高。