日落日升，斗轉星移，回首往昔，歷史為我們留下了太多的系念和玄想，而這“歲時禮俗”就是其中之一。比如，春節習俗成了我國最大的傳統民俗節日。春節在古都更受到人們普遍重視，由此也形成了一套完整的春節習俗。農歷的正月初一為春節，俗稱“過年”。春節原起于殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。古代的春節稱：“元日”、“元旦”。辛亥革命后，才把正月初一正式定名為春節。
就北京地區來說，從臘月初八家家戶戶要泡臘八醋（蒜），就開始有了“年味”。民謠講：“老太太別心煩，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天？哩哩啦啦二十三……”，臘月二十三又稱“小年”。有一首歌謠唱道：“糖瓜祭灶，新年來到，丫頭要花，小子要炮……”。從這一天開始，北京人更加忙活了，要祭灶，掃房子，蒸饅頭，置辦年貨，貼“福”字，貼年畫，剪窗花，貼對聯。貼門神，貼掛錢，一直忙活到除夕，開始過大年。
北京人總是把“?！钡怪N在門里、衣柜、水缸上，寓意著福到了。貼春聯也有許多講究，一般百姓家貼紅色春聯，門楣上貼“橫批”，內廷、王公府第，一律用白宣紙鑲紅邊；守制者（有父、母喪者）則要用藍紙；廟宇用黃紙。春聯最早始于五代時的后蜀。據說當年蜀太子在本宮門上提寫“天垂余慶、地接長春?！卑藗€大字，這就是中國最早的一副春聯。北京人在屋內廷貼上“抬頭見喜”，屋外貼上“出門見喜”，院內貼“全院生輝”等春條。
過去大多數老北京人家都供有佛龕或神像，到了年三十最講究的要擺上九堂大供；有成堂的蜜供，成堂的套餅、花糕的面鮮，成堂的水果、成堂的干果、花糕大小八件，年糕年飯，素餃子（或蒸食），素炒菜（或炸食）。家境不好的也要擺三堂或五堂供品。北京人過年講得就是吃喝玩樂，以吃為主。這些供品實際上也是為人準備的。
北京人除夕晚上的年夜飯（又稱團圓飯）是必不可少的，也是全年最豐盛的一次晚餐。除夕的年嬉飯要葷素一起上。有冷葷、大件和清口菜。冷葷有冷燉豬、羊肉、冷燉雞、鴨。大件有：紅燒肉、扣肉、米粉肉、紅白丸子，四喜丸子。清口菜一般都是豆腐、青菜、羅十、咸菜佛手等。主食多以葷素睡覺為主。
北京人除夕和正月初一都要吃餃子，取其“更歲交子之義“。還總是把餃子包成元寶形，在餃子中放進糖、銅錢、花生、棗、栗子等。如吃到糖的，意味著日后生活甜蜜；吃到銅錢意味著有錢花；吃到花生意味著長壽，因花生又名長生果，吃到棗和栗子的意味著早立子……