泰國一向被譽為“亞洲最具異域風情”的國度，金碧輝煌的佛寺、妖嬈多姿的熱帶風光。但泰國最特別的風情，還是來自她的人民……

　　崇拜佛教與王權

　　早聽說泰國被譽為“千佛之國”、“黃袍佛國”，但親歷佛國，現代泰國人對“國教”——佛教屹立不搖的信仰還是常令我吃驚。

　　無論是走在曼谷的繁華街頭，還是在鄉間小路上穿行，最金碧輝煌、富麗堂皇的建筑準是廟宇、佛塔，數量之多之眾讓人不免驚嘆。據說，目前泰國共有大小寺廟3萬多座，并且隨時還在增加，泰國人有錢了最想做的事就是修廟筑塔。穿桔黃色袈裟的和尚在高樓林立的鬧市中靜靜地沿街而行，高聳入云的大廈前總會修有一座精致的佛塔，整日香火不斷，打扮入時的都市人舉香虔誠跪拜，一幅古老與現代畫面的奇特組合，讓人感到了異樣的風情，特殊的魅力。

　　出于對佛的崇敬，泰國人對游客參觀寺院的第一要求就是著裝整齊，袒胸露背、穿短褲、背心是禁止入內的。游客在進入佛殿前還要脫鞋，否則，會被視為沾污佛堂。因為事先看了一些資料，我們一行人在著裝上還是非常在意的。可沒想到同行的一位女士在游覽大皇宮時，因為穿的是無袖長裙，雖是烈日炎炎，還是被導游要求套上外衣。

　　另外，這個民族對王權的絕對崇拜也常令外來的人感到迷惑。在現今的歐洲，古老的王室代表的也不再是權力，只不過作為一種國家的象征而存在，人們對王室或褒或貶，甚至可以將之當作茶余飯后的談資。泰國雖已在1932年改君主專制為君主立憲制，但國王在人民心中仍具有至高無上的地位。泰國憲法規定，國王是神圣不可冒犯的，任何人不可指責或控告國王。因此在泰國人面前最好不要批評王室，如在公眾場合有王室人員出席時，游客要表現適當的禮儀。

　　我們此行雖無緣拜謁王室中人，但我們13日到達的時候恰逢泰國王后的生日（12日）剛過，在曼谷的街頭巷尾，王后的畫像被懸掛得到處都是，配上紅、藍、白相間的泰國國旗及各色彩飾，整個曼谷仿佛都在過生日。也難怪泰國會將國王的生日定為國慶日。

　　亙久的傳統，為這個美麗的國度裝點出難以抹滅的色彩，也使這塊古老的土地愈發地有趣神奇起來。

　　追求自由與快樂

　　特殊的泰國民族性神奇地締造了新的組合，他們一方面尊崇過去，崇拜佛教與王權，一方面又熱衷于自由與享樂，追求現世的快樂。

　　泰國的國名在泰語中意為“自由之國”。佛寺、殿堂外，生活中的泰國人展現出來的是無拘無束、激情四溢。

　　當我們乘快艇來到在普吉島周圍一個美麗、幽靜的海灣中，清涼的海水、五彩的熱帶魚都在向我們招手，但由于我們當中的很多人沒帶泳衣，也只好望海興嘆。卻只見陪同我們前來的兩位泰國觀光局的小姐，已一前一后，穿上救生衣、帶上呼吸器，令我大吃一驚的是，她們也沒穿游泳衣，T恤、短褲絲毫不影響她們跳入海中與魚兒嬉戲，享受大海的樂趣。就連已年過半百的當地旅游局長先生，也毫不猶豫地投向了大海。我們這些遠道而來的游客反到成了看客。

　　泰民族對自由的熱愛，也表現在對他人自由的尊重，對他人的寬容與忍讓上。提起泰國，人們總會想到“人妖”?！叭搜痹谀撤N程度上已成為泰國的象征。據說，在西班牙、法國等西方國家也能看到“人妖”表演。新加坡曾經是“人妖”行業發達國家之一，但還是被政府頒布法律給取締了。只有在泰國，“人妖”不僅公開、合法，擁有屬于自己的舞臺，泰國還將之作為一種旅游資源來開發利用，向全世界宣傳推廣。

　　泰國夜生活的名目繁多也是舉世聞名的，尤其在曼谷等旅游城市。霓虹閃爍下，精致的晚餐、各色娛樂節目和逛街購物，讓旅途的夜晚不再寂寞，愈夜愈美麗。

　　古老與現代、傳統與激情在這里碰撞、交融，也正是這種處處展現出的似是而非的矛盾，使得泰國如此迷人。
泰國，舊稱暹羅，一向被譽為“亞洲最具異域風情”的國度。泰國被世人稱為“微笑的國土”，擁有無數令人贊嘆的名勝，獨特的文化和持續相傳的風俗習慣。真誠好客的泰國人民隨時隨地熱情款待外國友人到泰國旅游，即是友善之邦，又是逍遙勝地。泰國位于中南半島中部，東臨柬埔寨，西部和西北部接緬甸，東北鄰老撾，南界馬來西亞，全國面積約為51.4萬平方公里，與法國等同，海岸線長2,600多公里。泰國人將國家的疆域比作大象的頭部，北部代表“象冠”、東北地方代表“象耳”、暹羅灣代表“象口”，而南方的長條帶代表“象鼻”。

　　泰國是一個以佛教為主要宗教的國家，佛教是泰國的國教，享有“千佛之國”的稱號。國王深受全國人民愛戴和尊敬，對國王的任何不敬，可作為冒犯法律而受處罰。泰國的語言主要為泰語，英語在城市及旅游景點可以通行，中文特別是潮州語，在華人集中居住點流行。近些年普通話國語也得到了較大推行，但還未廣泛流行。