苗族服飾反映了苗族歷史悠久、居住分散風俗多樣的特點，苗族支系與支系、縣與縣，易于寨與寨之間在服飾上都有嚴格區別。其服裝的主要色調亦不盡一致，所謂“白苗”、“黑苗”、“花苗”、“漢苗”等就是依據所著服色或服式而來的自稱或他稱，也有根據婦女的裙樣，稱為“長裙苗”和“短裙苗”的。 其實，同一種稱呼之嚴，不同地域的婦女服飾也各各不同。同是“白苗”，麻栗坡一帶的人，上著圓領開襟窄袖青布衣，袖肘以三道黑布鑲襯，內著白色衣，領圍胸襟露出白衣，額部以白巾交叉而纏，白巾上又纏黑巾，黑白分明；而鎮雄、威信一帶的“白苗”，穿青黑色斜襟長衣，下著縐褶花裙，凡領邊、袖口、圍腰都以五色絲線鑲繡，以寬約五寸，長達丈余的青黑布纏頭，突出的白色在于裹白布綁腿。 苗族服裝大多遍施圖案，刺繡、挑花、蠟染、編織、鑲襯等多種方式并用，做工十分考究，令人眼花繚亂。尤其從刺繡圖案中往

往可以尋出苗族的歷史和象征意蘊，可謂是“有意味的形式”。例如，文山“花苗”，在其黑色圓領斜襟窄袖衣的領邊、袖肘繡有紅、黃、藍、白等花紋，紋路多呈花狀、江水狀，據說這些花紋象征著苗族祖先所居之地：紅、綠波浪花紋代表江河，大花代表京城，交錯紋代表田埂，花點代表谷穗。祿勸、武定、安寧一帶的大花苗愛披加花披肩，上繡三道方形圖案，與苗族古歌上“格蚩尤老練兵場廣花三道”的說法正相符，所以，傳說它象征古代的練兵場和令旗，披肩兩頭的花紋代表過去京城的城市和街道……這些服飾的來由，大多與上古九黎三苗與黃帝逐鹿中原，戰敗后從黃河流域退到長江，又退到云貴高原的歷史有關。因而，苗族的衣裝圖案并非每個能織會繡的男女都可以隨心所欲地織繡，什么地方飾什么圖案，什么圖案表示什么，什么身份年齡的人該飾什么圖案，都有嚴格的規定。

苗族婦女大多佩戴手鐲、耳環，胸前有大項圈及銀鎖，有的在項圈與銀鎖上還垂下長短不同的銀質珠穗，顯得華貴富麗。

生活

相見先問姓為苗族交際習俗。青年男女之間第一次見面，按規矩首先應問清對方的 姓。若雙方同姓，以兄妹、姐弟相稱，以禮嘗恭佰枷脂磺拌委飽蓮相待，不能戲謔、對歌和跳舞。 若不同姓，可以戲謔和唱歌跳舞。但如要考慮向對方求愛，末修眉才可用 言語歌聲探情示愛。打轉也是苗族交社會俗。苗族男子喜歡佩刀。生下男孩后，父母和親友要準備 一塊與孩子體重相等的鐵埋于地下。以后，男孩的每年生日，將鐵挖起來 鍛打一次。孩子長到16歲時，將此鐵打成苗刀，佩在身上。

節日

趕苗場

為苗族傳統節日。流行于敘永、古藺一帶。每年農歷二月十三日和七月三日舉行兩次。關于趕苗場的起源，相傳是苗族人在一次起義失敗后形成的。官府不讓他們聯聚會。人們便以到場壩吹蘆笙娛樂為名，秘密聯系，后來逐漸演變為固定的節日。

贈帶節

流行于敘永縣下東一帶。每年農歷二月初五日舉行。屆時，方圓數十里的青年男女。如雙方中意，便可互贈腰帶，作為訂婚禮物。事后反悔者，可索回腰帶，解除關系。

羊馬節

流行于秀山縣龍池、石堤一帶。每年農歷四月二十六至二十八日舉行。屆時，人們殺豬宰羊，請客送禮，隆重慶祝節日。

趕秋節

流傳天秀山縣。每年立秋日舉行。屆時，人們從四面八方涌向集會地點，參加和觀看打秋千、舞獅子、玩龍燈、上刀梯等活動。關于趕伙節的起源，傳說是古時候一個聰明的小伙子，為民尋找心愛的姑娘，便將一人坐的秋千改制成八人坐的秋千，吸引遠近的人們都來蕩秋千。在秋千場上，他終于找到了心愛的姑娘。從那以后，每年秋天人們都要聚到一起蕩秋千。年復一年，便形成為趕秋。

除夕洗腳

也是苗族節日習俗。每年除夕，各家去溪邊河畔挖來幾株葉片逆水的菖蒲，扯一些烏泡葉、桃花葉枝，晚上將它們放進鼎罐中煨一罐水。水熱后倒入盆中洗腳。