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我認為，日本在二戰后期之所以要挑戰強大的美國，偷襲珍珠港，主要原因如下:

一是日本發動戰爭多年，物資已嚴重短缺，亟需擴充海外資源。

日本以1931年開始就先后入侵中國及周邊國家，遭到中國及被入侵國家的頑強抵抗，經過十年的侵略戰爭，雖然也從戰爭中掠奪了大量戰略物資，但畢竟入不鋪出，日本國內物資已嚴重供不應求,日本被迫在全國范圍內就實行配給制,但仍然無法滿足侵略戰爭需要，逼迫日本要盡快占領東南亞等國家，以掠奪更多的石海等資源。而美軍在太平洋上的夏威夷島是太平洋海上交通的主要樞紐，位于島上的珍珠港還駐有美強大的軍事力量，是鉗制日本在太平洋開展運輸和軍事力量，扼制了日本在太平洋的制空制海權優勢，日本必須摧毀珍珠港這塊絆腳石，于是日本經過一段時期的秘密籌劃，決定通過突襲消滅珍珠港的美軍力量。

二是害怕強大的美國對日宣戰，先下手為強摧毀美國的軍事力量，打擊美國人的信心。日本發動侵略戰占領的目標并非只想締造″大東亞共榮″，只占領大東亞，日、德發動二戰目標是要瓜分全世界。二戰初至珍珠港戰暴發前，美國一直沒有直接參與對日正面作戰，而蘇聯一直忙于應付歐洲戰場，無暇顧及東線。日本在占領大半個中國后，1939年5月至9月，日本向蘇蒙聯軍發動了大規模試探性戰略進攻，結果由于力量不對稱，處于劣勢的日本戰敗。于是就欲轉戰南下，對西方勢力控制的東南亞各國實施侵略，以奪取更大的戰爭資源。而上面提到夏威夷作為太平洋重要戰略樞紐，珍珠港內強大的美軍可以監視和鉗制日本軍事力量在海上運送，而且珍珠港與日本本土隔海相望，相隔不遠，如果美國直接正面對日作戰，日本在太平洋的軍事行動將是一個災難，美國的航母戰機以及潛艇和各種水面戰艦可以迅速對日本土作戰。為了防止美軍的威脅，日本迫切須要消滅美國海軍在太平洋上的主力，削弱美國的軍事力量，阻嚇美國直接參戰，同時也可鏟除日本在太平洋軍事行動的威脅。為了實現這個″一箭雙雕的戰略目標，隨下了偷襲珍珠港的決心。

1941年12月7日清晨，日本海軍的航空母艦艦載飛機和各形艦艇突然襲擊了美國海軍太平洋艦隊在夏威夷基地珍珠港以及美國陸軍和海軍在瓦胡島上的飛機場。也因此暴發了太平洋戰爭，美國也因此被迫卷入第二次世界大戰對日宣戰。由于美國的宣戰，并在之后在日本本土投下了2枚原子彈，加速了日本投降的進程。