泰國已有700多年的歷史和文化，原名暹邏。公元1238年建立了素可泰王朝，開始形成較為統一的國家。先后經歷了素可泰王朝、大城王朝、吞武里王朝和曼谷王朝。 泰國北部的素可泰，是泰國歷史上第一個獨立王朝―――素可泰王朝（公元1238年到1356年）的都城，素可泰在泰語中意為“幸福的黎明”，原來只是柬埔寨吳哥王朝下轄的一個城市；后來當地泰族人起義，奪城掠地，在這里創建起泰國的開國王朝。歷史記載，素可泰王朝時期的泰國繁榮昌盛，疆域遠遠超過現版圖，尤其是蘭甘杏大帝在位時首創泰國文字和暹羅最早的宋加洛陶瓷業，開創了泰國歷史的新紀元。 南宋末年，宰相陳宜中兵敗走占城，以后又轉避暹邏，終老暹地。 元代國勢強盛，銳意向外發展，東南亞各國紛紛向元廷朝貢，泰國也不例外。1350年，烏通王在大城府建都，脫離素可泰王國宣布獨立，建立阿瑜陀耶王國，不久吞并素可泰王國，被中國明朝封為暹羅國王。1767年，緬甸軍隊攻陷大城，阿瑜陀耶王國滅亡。 大城時代歷417年，共有33位君主。明永樂元年，成祖又贈暹邏王金銀大印，暹邏王也遣使謝恩。鄭和南下時留暹邏者甚多。明初，中國的海外活動是非常頻繁的。明成祖為宣揚國威，曾派鄭和率領艦隊，南巡七次，走的是西洋航線。暹邏位于越南至馬來西亞的海程之中，為必經之地。當時，東南亞各地已有華人商賈，居處其間。隨鄭和南下的馬歡，著有《瀛涯暹勝覽》一書，其中記述暹邏的情形道：國周千里，外山崎嶇，內地潮濕。土瘠少堪耕種，氣候不正，或寒或熱。其王居之屋，頗華麗整潔。民庶房地造如樓，一不通板，卻用檳榔木劈開如竹片樓，密擺用藤扎縛甚牢固。上鋪藤簟竹席，竹臥食息皆在其上。王者之扮，用白布纏頭，上不穿衣，下圍絲嵌手巾，迦以錦綺壓腰。出入騎象或乘轎。一人執金柄傘，茭草葉做，甚好。王崇信釋教。國人為僧為尼姑者甚多。僧尼服色與中國頗同。亦住庵觀，持齋受戒。其俗凡事皆是婦人主掌。其國王及下民，若有謀議輕重買賣一應巨細之事，皆決于妻。從16世紀起，先后遭到葡萄牙、荷蘭、英國和法國等殖民主義者的入侵。大城的君主從一開始就接受了高棉文化的影響。他們不再是素可泰王朝時父親般慈善、平易近人的君主，而是專制帝王，并采用神王的頭銜。在這個時期的早期，大城的統治向鄰近的泰公國擴張，并與其鄰國發生沖突。17世紀時，暹羅開始同西方國家建立外交和商業關系。1767年，緬甸入侵成功攻陷了大城。盡管緬甸人取得了勝利，但是他們對暹羅的統治并沒有維持多長時間。年輕的鄭信將軍和他的隨從突破了緬甸人的重圍，逃到了尖竹汶。大城淪陷七個月后，他和他的軍隊乘船返回到都城，趕走了緬甸駐軍，收復了大城。 鄭信死后，查庫里將軍成為查庫里王朝的第一世國王，即拉瑪一世，從1782年統治到1809年。他即位的第一項舉措就是將王室都城從吞武里遷到河對岸的曼谷，并建造了大王宮。拉瑪二世（1809－1824）繼續修建工作。拉瑪三世國王（1824－1851）重新開始了同西方國家的聯系，并發展同中國的貿易。“國王與我”中的拉瑪四世國王（1851－1868）與歐洲國家締結條約，避免淪為殖民地，并建立了現代泰國。在他統治期間，開展了許多社會和經濟改革。19世紀末，曼谷王朝五世王大量吸收西方經驗進行社會改革。1896年，英、法達成利益妥協，間接使得暹羅成為東南亞唯一沒有淪為殖民地的國家。 拉瑪五世朱拉隆功國王（1869－1910）繼承父親進行改革，廢除奴隸制，改進公共福利和行政制度。拉瑪六世國王（1910－1925）推行義務教育其他教育方面的改革。拉瑪七世國王（1925－1935）統治期間，泰國從君主專制政體轉變為君主立憲政體。1932年6月，人民黨發動政變，建立君主立憲政體。1938年，鑾披汶執政，泰國國王于1933年退位，由他的侄子阿南塔?瑪希敦國王繼位拉瑪八世（1935－1946）。1939年6月由暹羅更名為泰國，意為“自由之地”。1939年起實現民主政治制度。1946年6月9日拉瑪八世在王宮不幸遭槍擊身亡，而王弟年僅19歲的普密蓬繼承王兄王位，成為拉瑪九世。也就是現任國王。第二次世界大戰暹羅傾向日本，1941年被日本占領，宣布加入軸心國。 1941年12月7日，日本發動太平洋戰爭，日本和暹羅簽訂《日泰攻守同盟條約》。1942年1月25日泰國宣布向英美宣戰，日本曾將部份在緬甸和馬來亞半島北部占領地割讓給暹羅。1945年8月15日日本投降，暹羅隨即在翌日宣布“暹羅1942年1月25日對英美宣戰宣言無效”，暹羅的“宣戰無效”宣言被同盟國承認。1949年改名泰國。泰國的意思是“自由之地”，在其歷史中，泰國可以引以為自豪的是它是東南亞唯一的一個沒有淪為殖民地的國家。 第二次世界大戰后泰國成為美國在東南亞的主要軍事盟國。在東南亞地區，泰國亦是一個舉足輕重的國家；首都曼谷是該區域中國際化程度很高的大都會區。另外，泰國是東盟始創國之一，亦在東南亞區內事務有積極的參予。