在古代“元旦”就意味著新的開始。那么古代人是怎么過元旦的呢？

據史書記載，“元旦”一詞最先出現在《晉書》中，“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春”。

南朝文史學家蕭子云的《介雅》詩中有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。

元旦也有不同的叫法，古代叫：“元正”、“元辰”、“元春”、“元朔”等。實際上古代百姓過“元旦”相當現在過“春節”。

元旦這天對皇帝來說，更是一個隆重節日，是祭祖大典的“良辰吉日”。除了皇家祭祖以外，掛“春聯”、書寫“?！弊帧⑽椠垷舻?。

古代百姓元旦這天，每家每戶都會很早起床，梳洗打扮，穿上新衣服，走親訪友，相互祝福，把酒相慶，有似于現在“春節”。民間會煮屠蘇酒、擺五辛盤、佩戴卻鬼丸（驅除鬼怪的丸子）等。

中國傳統節日元旦要干什么？

首先，元旦節1月1日。不屬于中國的傳統節日。1月1日，是世界多數國家通稱的“新年”。中國元旦的由來：民國元年決定使用公歷（實際使用是1912年），并規定陽歷1月1日為“新年”，但并不叫“元旦”。1949年中華人民共和國以公歷1月1日為元旦，因此“元旦”在中國也被稱為“陽歷年”、“新歷年”或“公歷年”。元旦當天各個單位都回掛大紅燈籠，貼對聯，穿新衣服，問好，放假。就好像把正月初一的事情作了一個簡化。

在英國，元旦除夕各家各戶都要清掃廚房，以驅除惡魔，使來年順利安康，幸福美滿。有些地方，元旦這天如去素不相識的人家中作客，最好隨身帶上一塊煤作為新年的禮物，祝福主人家新年爐火越燒越旺。希望我的回答對你有幫助。

中國傳統節日，形式多樣、內容豐富，是中華民族悠久歷史文化的重要組成部分。傳統節日的形成，是一個民族或國家的歷史文化長期積淀凝聚的過程。中華民族的古老傳統節日，涵蓋了原始信仰、祭祀文化、天文歷法、易理術數等人文與自然文化內容，蘊含著深邃豐厚的文化內涵。從遠古先民時期發展而來的中華傳統節日，不僅清晰地記錄著中華民族先民豐富而多彩的社會生活文化內容，也積淀著博大精深的歷史文化內涵。

　　節日的起源和發展是一個逐漸形成，潛移默化地完善，慢慢滲入到社會生活的過程。它和社會的發展一樣，是人類社會發展到一定階段的產物，我國古代的這些節日，大多和天文、歷法、數學，以及后來劃分出的節氣有關，這從文獻上至少可以追溯到《夏小正》、《尚書》，到戰國時期，一年中劃分的二十四個節氣，已基本齊備，后來的傳統節日，全都和這些節氣密切相關。

　　節氣為節日的產生提供了前題條件，大部分節日在先秦時期，就已初露端倪， 但是其中風俗內容的豐富與流行，還需要有一個漫長的發展過程。最早的風俗活動是和原始崇拜、迷信禁忌有關；神話傳奇故事為節日憑添了幾分浪漫色彩；還有宗教對節日的沖擊與影響；一些歷史人物被賦予永恒的紀念滲入節日，所有這些，都融合凝聚節日的內容里，使中國的節日有了深沉的歷史感。

中國的傳統節日主要有:

春節（正月初一）、

元宵節（正月十五）、

龍抬頭（農歷二月初二）、

清明節（公歷4月5日前后）、

端午節（農歷五月初五）、

七夕節（農歷七月初七）、

七月半（農歷七月十四/十五）、

中秋節（農歷八月十五）、

重陽節（農歷九月初九）、

除夕（年尾最后一天） 等。

另外，二十四節氣當中，也有個別既是自然節氣點也是傳統節日，如：立春、清明、冬至等，這些節日兼具自然與人文兩大內涵，它們既是自然節氣點，也是傳統節日。

此外，中國各少數民族也都保留著自己的傳統節日，諸如傣族的潑水節、蒙古族的那達慕大會、彝族的火把節、瑤族的達努節、白族的三月街、壯族的歌圩、藏族的藏歷年和望果節、苗族的跳花節等。各民族都有自己的文化習俗，眾多的民族節日，是一份有待挖掘的文化寶藏。

就題主問題本身來說，這個問題是不太正確的。元旦只能算是節日，但并不是我國的“傳統”節日。