肯定很多人說宋代手工業最發達的是瓷器，當然宋瓷是中國歷代的瓷器的巔峰，也有人說宋代的紡織業非常發達，也沒錯，宋代的錦是非常秀麗的，但若說宋代手工業中最發達的，應該是造船業。

從技術上看宋朝的時候已能夠生產各種類型船只，對比前朝，宋朝的船只無論從技術上還是性能上都有很大的改進，宋代設計不同類型船只來配合不同水域的各種用途。

歷朝歷代也有海洋貿易，但海洋貿易遠離故土、茫茫大海危機重重。航行中迷失方向，受海洋風暴的侵襲，海盜的襲擊是常有的時期。宋朝時期海洋貿易蓬勃發展，就是因為指南針的發明和大規模使用，這樣使得航海技術突飛猛進，也促進了造船技術的快速發展。

宋朝造船業非常繁榮，無論是技術還是產量都是居世界首位。在宋代，寧波、廣州、泉州等地都有大規模的造船廠。

從經濟上看海洋貿易也為宋朝帶來巨大的經濟收入。宋朝大力發展造船業，發展海上貿易，同時設立市舶司衙門，管理海上貿易，為國家帶來大量的稅收。著名學者馬潤潮稱宋是“世界偉大海洋貿易史上的第一個時期”。

據記載，宋朝遠洋貿易的范圍從南洋、西洋直至波斯灣、南歐、非洲一些國家。宋高宗趙構說：“市舶之利最厚，若措置得當，所得動以百萬計，豈不勝取之于民？”據《文獻通考》記載：宋神宗后期北宋稅賦曾總收入為7070萬貫，其中工商稅占70%，而農業稅只占30%。其中不乏遠洋貿易的貢獻。

結語宋代的造船業是宋代最發達的手工業之一。

宋朝手工業的發展相當迅速。出現了最早的紙幣——交子，出現了景德鎮等享譽中外的各種精美瓷器。

宋朝的造紙、印刷、制茶還有火藥火器制造等行業也是相當發達的。

第一：治煉業的產量非常大

宋朝主要貨幣是銅幣，治銅技術當時領先于世界。

宋朝軍隊眾多，制作盔甲、馬鞍與兵器需要大量鐵器，因此冶鐵業發達。

第二：制瓷業在世界工藝史上的地位獨一無二。

宋朝有了“官窯”與“民窯”的區分，民間的瓷器作坊，只要它按照官方的命令燒制的瓷器進貢的，也稱為“官窯”，燒制貢品后剩余的稱為“民窯”。

第三，制鹽業：宋代食鹽按照其生產情況大體上可以分為四大類，一是煮海水而成的海鹽，二是在陸地鹽池中生產的鹽，稱為池鹽，三是煎熬鹽井中的鹽水而形成的井鹽，四是在崖岸上自然形成的巖鹽。其中以海鹽的產量最大，其產地集中于沿海地區。在缺乏現代大工業處理海水的情況下，沿海地區的亭戶，基本上是依靠手工勞作生產食鹽。

第四，棉紡織業。蜀錦冠天下,宋朝的絲、麻、毛紡織業都非常發達。四川、山西、廣西、湖北、湖南、河南等地麻織業非常發達。到了南宋時期，廣東雷州半島地區和廣西南部成為棉紡織業的中心。兩浙和渝川地區絲織業最發達。而相關的印染業，也因此發達起來。

但是，說到宋朝以哪個行業的手工業為主，那無疑是造船業了，宋朝的造船業水平在當時世界上位居首位！

在北宋時期，都城在開封，來往交通中漕運是最重要的一環，加之當時海外貿易空前興盛，更是加快和促進了造船業的發展。

宋朝大部分國土是在中國的南方，南方河流眾多。古代交通不便，河運成為非常不錯的選擇。因此宋朝對船只的需求很大，也就成就了宋朝這一手工業，造就了一批從業者。當時的北宋政府為了把大量的糧食從江南地區通過運河運往開封府，下令建造了大量的漕船。而到了南宋時期，政府需要通過建造戰船來守衛長江抵御北邊來犯之敵。南方有大量的古木和水道，為造船提供了有利條件。

當時指南針已經普遍運用到航海了！南宋與五十多個國家有貿易往來。