起源

過年習俗源自何時很難考究，不過一般認為起源于中國殷商時期年頭歲末祭神祭祖活動。農歷的正月（1月）是一年的開始，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始（少部分時間立春是在農歷臘月下旬），現在定名為春節；節日具體時間最后的確定相信和這個時間對農業勞作影響最小有關。農歷一年的最后一天（月大為30日，月小29日），稱之為“大年三十”，除夕晚上全家人團圓吃年飯（農歷一年中最后一頓飯），年飯以后有熬年夜（守年歲）和發壓歲錢的習俗，表示從農歷上年的最后一天守到來年的第一天，因此，對這一節日又稱之為過年。

從陽歷看,春節在1月21日至2月20日游動。立春在2月4日或2月5日。
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小年大年

在民間，特別是農村地區，有過小年和大年的習慣。

* 小年，即農歷臘月二十三日（或二十四）（參見討論頁中的說明），送灶王爺上天（把供奉的灶王畫火化），向玉皇大帝報告他所在的一家，在過去一年的表現。為了讓灶王爺說好話，要供奉糖瓜，送行時還要用糖糊在他嘴上，讓他上天言好事。到除夕再把灶王迎回來，就是請（買）一張新的灶王畫（畫上畫有灶王爺和他的太太灶王奶）供在廚房。畫的兩側通常貼一副對聯：上天言好事，下界保平安。橫批：一家之主。

* 大年從臘月最末一天開始，一般認為到正月十五日元宵節為止，亦有未出正月就是年的說法。

* 大陸規定的“春節法定假日”為農歷正月初一至初三（1日至3日）三天。

受中國文化影響的中國周邊國家，如韓國，韓語為“Seollal ?? ”(韓語“新的一年”的意思)，法定假日；越南，稱“元旦”，這一假日的法定時間和中國相同，也是初一至初三。雖然各國稱謂不盡一樣，但是習俗差不多。
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習俗
過年要掛的紅燈籠
放大
過年要掛的紅燈籠

* 臘八：農歷臘月初八，是漢族傳統的節日，作為“年禧”即將到來的信號。作為傳統，這一天要喝臘八粥，制作臘八蒜。參見臘八節

* 祭灶,就是小年送灶王爺上天

* 掃塵,

* 貼春聯,貼年畫,

* 請神,拜神,送神,

* 燒香,燃燭,

* 掛燈籠,燈籠里點蠟燭,燭焰躥動,真好看.要是放一個電燈泡,可就遜色多了.

* 拜祖先,

* 敲鑼打鼓,

* 年夜飯,守歲,

* 放鞭炮,

* 拜年,

* 壓歲錢,

* 踩高蹺,舞龍燈,

* 闔家團聚。出門在外學習工作的人要回家與父母團聚，一起過年。

* 盡管大陸春節法定假日是三天，但很多地方（特別是非國有單位）要到正月初八才正式上班。

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臺灣 福建

初一早，初二巧，初三困到飽，初四神落地，初五隔開。(閩南語發音)

* 初一：穿新衣，祭祖，到廟里拜佛祈求一年好運。
* 初二：回娘家。出嫁的女兒在這一天回娘家與家人團員，又稱初二回娘家
* 初三：老鼠娶親。從除夕到大年初二連續幾天下來的疲累，到初三正是好好休息的時候，古人也說是愛護動物，不要打擾老鼠娶親的好事，故說初三困到飽
* 初四：神落地。諸神回到人間，家家戶戶準備祭品，祈求神明保佑。
* 初五：隔開。新春結束，商店開張，祭拜財神。

3.年三十晚(無年三十就在年廿九)吃團年飯,一年到頭一家人齊齊整整團聚。年初二吃開年飯。

4.行花街,每年春節按歷代習俗，都會舉辦一年一度的年宵花市。年宵花市一般在春節前十天左右開始,到年三十晚十二點結束,除夕夜是年宵花市的高潮,越接近年初一人氣就越旺?；ㄊ袛[賣鮮花,年桔,工藝品等。春節佛山家家戶戶都會插上鮮花來過節,桃花是必不可少的迎春花,祈求來年鴻運當頭,走個桃花運的意思。金桔象征“大吉大利”。與金桔同類的四季桔、金蛋果、朱砂桔等，同樣能起到這個作用，所以一般家庭只選購其中一種。與其相類似的還有代代果，寓意代代繁昌。還有水仙花也是佛山人過年的擺設之一。

5. 拜年。無論帶了多少禮物，但不能是奇數。拜年者進了親友的門，應該看不同對象說不同的祝語。對老人說“新春如意”“壽比南山”；對有工作的人則說“工作順利”、“新年進步”；如果是做生意的人，最中聽的莫過于“新年大賺”、“發財利市”了；如果是正在讀書的小孩，他們最希望的莫過于新年學習進步、成績突出。臨走，主人便會從來者的禮物中留下兩個大桔，然后取出自家大桔交換，意在互贈吉祥。

回娘家,正月初二，嫁出去的女兒們便紛紛帶著丈夫、兒女回娘家拜年。女兒回娘家，必備辦一大袋的餅干、糖果，由母親分送鄰里鄉親，一如過年的情景。如果家中有多個女兒的，而這些女兒又不在同一天歸來，那么，就要來一個分一次，表示姑娘對娘家的思念。


6.派利事(紅包或壓歲錢)給未成年的晚輩，是表示把祝愿和好運帶給他們。利事主要意義在于紅紙，因為它象征好運。因此，在分派利事的長輩面前打開利事，是不禮貌的做法。

春節拜年時，長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為"歲"與"祟"諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。

民間認為分壓歲錢給孩子，當惡鬼妖魔或"年"去傷害孩子時，孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。

7.正月十六行通齊,佛山有句俗語“行通濟，無蔽翳” 。當天買行運風車和生菜走通濟橋，祈求吉利好運和生財(生菜的諧音)。祭灶 掃年 年市 貼春連 年畫 接財神 年夜飯 壓歲錢 守歲