盛唐時，由于社會的穩定，經濟的繁榮和文化的昌盛，再加上社會十分開放，服飾日趨自由，風格日趨多樣。有傳統風格、自然的人文風格、西域風格、宗教風格等相互爭奇斗艷。女子著男裝，并日趨坦露身體。中唐時佛教已在中國十分盛行，并得到了發展和普及，出現了許多宗派。同時這一時期又是儒、道、禪各自既獨立、又互有影響的共同發展時期，而官方卻將此三家之說全都拿來為統治階級服務，因此，唐代沒有出現高壓政策，社會相對穩定，服飾兼容并蓄、和諧多樣。這一切使當時的服飾得以不失華夏之魂地自由發展起來。唐代的織、染、印、刺繡、制作工藝都十分發達，其精美程度可種當時同類產品的世界之最。再加上其他文化、藝術的發達，促使唐代的服飾向優美、高雅、華貴、自由開放和完備統一的風格發展，使中國的服飾藝術更加燦爛輝煌。
晚唐，由于社會中出現了不穩定因素，壓抑和變態的心理在服飾上有所反映，最為明顯的是當時的化妝以悲、以怪、以病態為美（如八字眉、畫黑唇以作出悲啼狀），服飾也相對趨于拘謹。
總的說來，整個唐代民服沒有以往繁多的制度限制，市民服飾在經濟允許的情況下都向著優美、華麗方面發展。禮祭之服和朝服經過歷代的承襲、演變、發展，再加上唐代的國力雄厚，得到了很大的發展，可以說是承上啟下的階段。
唐代的服飾圖案，受當時社會上佛教思想的影響，多呈現與佛教有關的圖案。另外，儒家思想抬頭，入世的思想戰勝了過去出世的思想，這就使得藝術風格更加現實主義化。由于唐代的昌盛，當時長住長安的外國使臣、學者來自300多個國家，僑居者十幾萬人，所以，此時服裝、服飾、化妝、圖案更多見異國格調。
總體看，唐代的服飾比較紛繁復雜，初、盛、中、晚各個歷史時期多有不同。初唐較為簡樸，盛唐追求華貴，中晚唐則受時勢或流俗的影響而多崇尚怪異。