非洲象產于非洲，它們可以生活于從海平面到海拔5000米的多種自然環境中，包括森林、開闊草原、草地、刺叢以及半干旱的叢林。
非洲象是陸地上身體最重的哺乳動物。，耳朵和長牙都長得較大。象的四條腿看上去像柱子，耳朵披在頭頸的兩側。皮厚多褶全身的毛很少。一條長鼻子可以碰到地面象的長鼻子功能很多，除了嗅覺以外，象鼻可以說是象四肢之外的第五肢。象還有一對威武的象牙，平均長度為2－3米重量為25—40公斤，而且十分堅硬，是防御和攻擊的最佳武器。
非洲象喜歡在熱帶稀樹的草原上生活。喜歡結群而居，每個象群都由一只老雌象帶領。每天最炎熱時休息，清晨和黃昏時外出覓食。它們最喜歡吃多汁的樹枝，覓食時用鼻子卷取食物，采摘果實。其實象的鼻子還有很多其他的功用,如拔起地上的青草與大樹，驅趕蚊蠅，吸水噴迸嘴里或灑在背上，為自己在炎熱天氣中降溫等。當象發怒時，鼻子還可以當作戰斗武器，把敢于侵犯傷害它的人或動物卷扔到很遠的地方。
象無固定繁殖發情季節。象的孕期一般要18—20個月，在所有哺乳動物中，孕期最長。幼象出生時，約重12公斤，身上長有一層棕毛。這一層毛隨著長大而逐漸稀少，不過，所有的象在有生之年，身上的毛并不會完全消失。現在早已絕種的古代長毛象，身上長著絨毛和粗糙的長毛。大象是哺乳動物中的“壽星”，一般可活到110至120歲，比起獅子、老虎來要長壽許多。目前野生的非洲象數量已經不多.