湘江，湖南最大河流，為長江主要支流之一。發源于廣西東北部興安、靈川、灌陽、全州等縣境內的海洋山，上游稱海洋河，在湖南省永州市區與瀟水匯合，開始稱湘江，向東流經永州、衡陽、株洲、湘潭、長沙，至湘陰縣入洞庭湖後歸長江。全長817公里，流域面積92,300平方公里。上游水急灘多，中下游水量豐富，水流平穩。干支流大部可通航，舊時是兩湖與兩廣的重要交通運輸線路。
　　相關文獻
　　漢 東方朔《七諫·哀命》：“測 汨羅之 湘水 兮，知時固而不反?！?br>　　唐 杜甫《建都十二韻》：“永負 漢 庭哭，遙憐 湘水 魂?！?br>　　魯迅《湘靈歌》：“昔聞 湘水 碧如染，今聞 湘水 胭脂痕?！?br>
　　湘江溯源
　　湘江，湖南人民的母親河，千百年來，奔騰不息。本源自湖南省永州市海拔近2000米的九嶷山腳，卻由于秦代靈渠的修筑，兩千年來一直被誤認為源自廣西自治區靈川縣海拔僅1200米的海陽山，而其真正源頭為人們忽視。2006年11期中國地名雜志發表《湘江的真正源頭在哪里》一文，對湘江源頭問題進行研究，澄清了這一流傳2000年的錯誤觀念。

　　湘江上游
　　湘水出零陵始安縣陽海山。
　　東北過零陵縣東。又東北過洮陽縣東。
　　又東北過泉陵縣西。
　　又東北過重安縣東。又東北過酃縣西，承水從東南來注之。
　　衡山東南二面，臨映湘川，自長沙至此，沿湘七百里中，有九向九背，故漁者歌曰：帆隨湘轉，望衡九面。山上有飛泉下注，下映青林，直注山下，望之若幅練在山矣。湘水又東北逕湘南縣東，又歷湘西縣南，分湘南置也，衡陽郡治。魏甘露二年，吳孫亮分長沙西部立，治湘南。太守何承天徙治湘西矣。《十三州志》曰：華水出桂陽郴縣華山西，至湘南縣入湘?！兜乩碇尽吩唬撼豢h有耒水，出耒山西，至湘南西入湘。湘水又北逕麓山東，其山東臨湘川，西傍原隰，息心之士，多所萃焉。
　　又東北過陰山縣西，洣水從東南來注之。又北過醴陵縣西，漉水從東來注之。
　　《續漢書·五行志》曰：建安八年，長沙醴陵縣有大山，常鳴如牛呴聲，積數年。后豫章賊攻沒縣亭，殺掠吏民，因以為候。湘水又北逕建寧縣，西傍湘水，縣北有空泠峽，驚浪雷奔，濬同三峽。湘水又北逕建寧縣故城下，晉太始中立。
　　長沙境地
　?。ㄒ韵聺u漸進入長沙境地也。）
　　又北過臨湘縣西，瀏水從縣西北流注之。*
　?。ㄒ韵聦懻焉秸烟叮?br>　　縣南有石潭山，湘水逕其西。山有石室、石床，臨對清流。湘水又北逕昭山（任案：今之昭山古已得名）西，山下有旋泉，深不可測，故言昭潭無底也。亦謂之曰湘州潭。
　?。ㄒ韵抡竭M入今長沙市境）
　　湘水又北逕南津城西（即今南大橋之東南郊公園附近），西對橘洲（非今天的橘子洲，唐人詩亦有，兩邊楓作岸數處橘為洲。此橘洲估計已與河岸土地連成一片矣），或作吉字（王國維版本改），為南津洲尾。水西有橘洲子戍，故郭尚存（據長沙郊區地名錄有一個土城的遺址在）。
　　湘水又北，左會瓦官（地方志家考之為靳江）水口，湘浦也。
　　又逕船官（任案：船官，后代史家考證均認為即今南湖港，今僅存南湖路）西，湘州商舟之所次也。
　　北對長沙郡（此郡移到長沙城外，因長沙那時的城極小，估計南只到坡子街，因此有人認為此長沙新郡城或在今祝威岡，或在今學院街一帶，有的亦認有在大椿橋市電力局宿舍或妙高峰附近），郡在水東，州城南，舊治在城中（舊治在太平街賈誼故居東，可能即今五一廣場平和堂甘長順百天百貨王府井等附近），后乃移此。
　　湘水左逕麓山東，上有故城，山北有白露水口，湘浦也。
　　又右逕臨湘縣故城（任案：臨湘故城有人認為在坡子街以北五一廣場紫荊街以南地區。）西，縣治湘水（任案：疑有誤），濱臨川側，（任案：此處似只能如此句豆，有所不解，梁小進兄的點豆則為：“又右逕臨湘縣故城西縣治，湘水濱臨川側），故即名焉。王莽改號撫睦（原文陸，誤），故楚南境之地也。
　　秦滅楚，立長沙郡，即青陽之地也。秦始皇二十六年令曰：荊王獻青陽以西?！稘h書·鄒陽傳》曰：越水長沙，還舟青陽?！蹲ⅰ窂堦淘唬呵嚓?，地名也。蘇林曰：青陽，長沙縣也。
　　漢高祖五年，以封吳芮為長沙王，是城即芮筑也。（考古發現已證明長沙城非始筑于吳芮。另吳芮即位時間極短，不可能修城。）
　　漢景帝二年，封唐姬子發為王（即定王劉發），都此，王莽之鎮蠻郡也。于《禹貢》則荊州之域。
　　晉懷帝以永嘉元年，分荊州湘中諸郡，立湘州，治此。
　　城之內?？も荩ó斒桥f郡署，可能在今春天百貨附近、王府井百貨附近）西有陶侃廟，云舊是賈誼宅地（任案：今太平街有賈誼故居），中有一井，是誼所鑿，極小而深，上斂下大，其狀似壺。傍有一腳石床，纔容一人坐，形制甚古。流俗相承，云誼宿所坐床。又有大柑樹，亦云誼所植也。
　　城之西北有故市（任案：藩城堤附近或以南得水利之便），北對臨湘縣之新治（潮宗街中山亭附近）。縣治西北有北津城（此北津城可能在今營盤西路口附近或以南，但肯定不是今天河西三汊磯之北津城，三汊磯之北津城為《水經注》提到的三石戍）。
　　縣北有吳芮冢（考古專家稱在河西，吳家墓皆在河西，但據文字似可認為在今六堆子、一醫院處或遠在留芳嶺），廣逾六十八丈，登臨寫目，為廛郭之佳憩也。郭頒《世語》云：魏黃初末，吳人發芮冢，取木，于縣立孫堅廟，見芮尸，容貌衣服并如故。吳平后，預發冢人于壽春見南蠻校尉吳綱，曰：君形貌何類長沙王吳芮乎？但君微短耳。綱瞿然曰：是先祖也。自芮卒至冢發四百年，至見綱又四十馀年矣。
　　湘水左合誓口，又北得石槨口，并湘浦也。右合麻溪水口，湘浦也。湘水又北逕三石山（即今商學院北津城校區所在）東。山枕側湘川，北即三石水口也，湘浦也。水北有三石戍戍城（任案：即今之北津城所在）為二水之會也。
　　湘水又逕瀏口戍西，北對瀏水。
　　又北，溈水從西南來注之。
　　溈水同益陽縣馬頭山，東逕新陽縣南，晉太康元年改曰新康矣。溈水又東入臨湘縣，歷溈口戍，東南注湘水。湘水又北合斷口，又北則下營口，湘浦也。湘水之左岸有高口，水出益陽縣，西北逕高口戍南，又西北，上鼻水，自鼻洲上口，受湘西入焉。謂之上鼻浦。高水西北與下鼻浦合，水自鼻洲下口，首受湘川，西通高水，謂之下鼻口。高水又西北，右屈為陵子潭，東北流注湘為陵子口。湘水自高口戍東，又北，右會鼻洲，左合上鼻口，又北，左對下鼻口，又北，得陵子口，湘水右岸，銅官浦出焉。
　　湘水又北逕銅官山，西臨湘水，山土紫色，內含云母，故亦謂之云母山也。
　　又北過羅縣西，涢水從東來流注之。