泰國近年來經濟發展速度相當快，是世界主要新興經濟體之一，也是東南亞經濟實力較強的國家。20世紀90年代躋身“亞洲四小虎”之列，如今泰國的經濟總量超過5000億美元，人均GDP七千多美元。雖然也并不是那么富庶，卻也算得上比較不錯的了。

如果說到泰國的經濟支柱，一般都會聯想到泰國的農業、旅游業之類。的確，泰國三大經濟支柱就是汽車制造、農業與向來聞名全球的旅游產業。這三者占據了泰國經濟總量的大多數，泰國多數人口也都依賴這三大行業生活。

印象中泰國并不是個工業發達的國家，而實際上工業尤其是制造業在泰國經濟中的地位還是非常高的?？赡芎芏嗳硕疾恢酪挥X得，泰國的汽車工業相當發達。泰國是整個東南亞汽車產量最高的國家與汽車工業中心，也是東盟最大的汽車銷售市場。上世紀60年代發展至今，泰國汽車產量位居全球第十位，比越南、馬來西亞與菲律賓三國加起來還要多出很多。

全球主要的汽車制造商，基本都有在泰國投資建設產業鏈，而泰國的汽車產業也相當完整，從零配件生產、整車組裝到銷售均有。加上泰國是世界重要橡膠產地，這里也成為著名的汽車輪胎工業興盛之地。保守估計，泰國有超過30萬人直接從事汽車生產與銷售，每年汽車與相關產品出口給泰國創造的收入就超過300億美元。汽車工業是泰國名副其實的，最重要的支柱產業之一，也是制造業中心。

雖然近年來比重已經大幅降低，但農業于泰國而言依舊至關重要。泰國40%的土地用于農業生產，而農業在經濟中的比重約10%。作為傳統的農業國家，如今的泰國依舊是亞洲唯一的凈糧食出口國，是全球第二大稻米出口地。全球稻米出口市場25%的份額與木薯出口市場85%份額均被泰國占據。

由于泰國地處熱帶，境內河流密布土地肥沃，水熱光照條件也相當優越，無論是傳統的種植業還是海洋漁業，泰國發展的都相當不錯。泰國勞動力人口中超過45%從事農業生產，每年向全球供應大量的稻米、橡膠、水果、木薯、蔗糖、咖啡豆、椰子、海鮮等。泰國農業出口量常年位居全球前五位，農業給泰國帶去了大量的就業機會與出口收入。

而泰國最著名的，就是旅游產業。泰國地理位置優越，自然環境也相當宜人，優美的風光、燦爛的人文，還有諸多特色美食與平易近人的消費水平，都給泰國創造了得天獨厚的旅游業發展條件。上世紀80年代，泰國旅游業進入發展黃金時代，1982年旅游業創匯收入首次超過稻米出口。直到如今，旅游業依舊是泰國最大創匯收入來源。

按照目前情況，每年前去泰國旅游的外國游客數量超過3500萬人，其中近千萬來自于中國。旅游業為泰國約12%的勞動力人口提供了就業機會，在泰國經濟中的貢獻值超過20%。由于旅游業的帶動，與之息息相關的零售、餐飲、交通運輸、醫療、通訊、娛樂等產業自然紛紛發展得力。從這方面來看，旅游產業在泰國經濟中的推動能力是其他產業不能相比的。

總體來說，除了旅游業、農業與汽車制造業之外，泰國還比較出名的就是珠寶加工、采礦、食品、建筑材料等。不過這些產業在泰國經濟中的地位并沒有那么高，算不得支柱產業。