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自然環境是人類生存、繁衍的物質基礎，保護和改善自然環境，是人類 維護自身生存和發展的前提。這是人類與自然環境關系的兩個方面，缺少任

何一個都會給人類帶來災難。

我們生活的自然環境是地球的表層，由空氣、水和巖石構成大氣圈、水 圈、巖石圈，這三個圈的交匯處就是生物生存的生物圈。
??這四個圈在太陽能 的作用下，進行著物質循環和能量流動，使人類和所有生物得以生存和發展。

據科學測定，人體血液中的60多種化學元素的含量比例，同地殼各種化 學元素的含量比例十分相似，這表明人是環境的產物。人類與環境的關系， 還表現在人體的物質和環境中的物質進行著交換的關系。
??比如，人體通過新 陳代謝，吸入氧氣，呼出二氧化碳；喝清潔的水，吃豐富的食物，來維持人 體的發育、生長和遺傳，這就使人體的物質和環境中的物質進行著交換。如 果這種平衡關系破壞了，將會危害人體健康。

人類為了生存、發展，要向環境索取資源。早期，由于人口稀少，人類 對環境沒有什么明顯影響和損害。
??在相當長的一段時間里，自然條件主宰著 人類的命運。到了“刀耕火種”時代，人類為了養活自己并生存、發展下去， 開始毀林開荒，這就在一定程度上破壞了環境。于是，出現了人為因素造成 的環境向題，但因當時生產力水平低，對環境的影響還不大。到了產業革命 時期，人類學會使用機器以后，生產力大大提高，對環境的影響也就增大了。
?? 到本世紀，人類利用、改造環境的能力空前提高，規模逐漸擴大，創造了巨 大的物質財富。據估算，現代農業獲得的農產品可供養50億人口，而原始土 地上光合作用產生的綠色植物及其供養的動物，只能供給一千萬人的食物。 由此可見，人類已在環境中逐漸處于主導地位；但是，嚴重的環境污染和生 態破壞也隨著出現在人類面前。
??大氣嚴重污染，水的資源空前短缺，森林慘 遭毀滅，可耕地不斷減少，大批物種瀕臨滅絕，人類賴以生存的自然環境正 處在危機之中。日益惡化的環境向人類提出：保護大自然，維持生態平衡是 當今最緊迫的問題。